Selv om de har et rykte for å være tankeløs, er kalkuner faktisk ganske intelligente dyr. Nedenfor har vi en liste over 20 interessante og morsomme fakta som vi fant om disse merkelige dyrene.
1. En vill kalkun, Meleagris gallopavo, kan faktisk flyve i hastigheter på 55 miles per time. Imidlertid er det bare villkalkuner som kan fly som den innenlandske kalkunen er avlet for å være stor og er for tung til å løfte seg av bakken.
2. Kalkuner er ikke bare store kyllinger, det er faktisk mer enn 45 millioner år med evolusjon som skiller de to artene.
3. Den ville kalkunen ble nesten jaktet til utryddelse tidlig på 1900-tallet, da befolkningen nådde et lavt nivå på 30.000 fugler.
4. Det er omtrent seks underarter av vill kalkun, som alle er hjemmehørende i Nord-Amerika.
5. Pilgrimerne jaktet og spiste den østlige villkalkelen, M. Gallopavo silvestris, som i dag har et bredt spekter som dekker alt fra den østlige delen av USA til Canada.
6. Den østlige villkalkunen kalles iblant skogkalkunen, og den har den største befolkningen i alle kalkunsorter, som nummererer mer enn 5 millioner.
7. Aztekerne tyrkte den sørlige meksikanske villkalkunen, M. Gallopavo gallopavo, og spansken brakte disse kalkunene til Europa.
8. Mannlige kalkuner kalles "gobblers" fordi de bruker "gobble" -samtalen for å kunngjøre seg til kvinner.
9. Som kyllinger kalles kvinnelige kalkuner høner.
10. En voksen gobbler veier 16 til 22 pounds i gjennomsnitt, har et skjegg med modifiserte fjær på brystet som er rundt 7 tommer lang, og det har skarpe sporer på beina for å kjempe.
11. En høne er mye mindre, veier rundt 8 til 12 pounds, og har ikke skjegg eller sporer.
12. Begge kjøttkalkuner har en "snood", som er den dangly appendage på ansiktet, en "wattle", den røde danglybiten under haken, "og bare noen få fjær på hodet.
1. 3. Et kalkunss kjønn kan bestemmes ut fra dets bortfall. Hannene produserer spiralformet avføring mens kvinner har avføring i form av bokstaven "J."
14. I 1997 viste en studie i Journal of Avian Biology at kvinnelige kalkuner foretrekker menn med lange snoods og at snodden kan brukes til å forutsi vinneren av en konkurranse mellom to mannlige kalkuner.
15. En gruppe mannlige kalkuner som er relatert, vil binde sammen for å finne kvinner, selv om bare ett medlem kommer til å mate.
16. Kalkuner kan løpe opptil 25 miles per time.
17. Når en høne er klar til å avkomme, legger hun om lag 10 til 12 egg, ett egg per dag, over en periode på to uker. Eggene vil inkubere i 28 dager før de lukkes.
18. Baby kalkuner kalles "poults".
19. Poults spiser bær, frø og insekter, mens voksne kalkuner har et mer variert kosthold som kan inkludere ekorn og små krypdyr.
20. Den ocellated kalkun, Meleagris ocellata, kan bli funnet på Yucatan halvøya i Mexico.