Flodhester, Hippopotamus amphibius, er store semi akvatiske pattedyr som vanligvis finnes i elver og innsjøer i Afrika sør for Sahara. Navnet "flodhest" kommer fra et gammelt gresk ord som grovt oversetter til "elvehest". De nærmeste slektninger til flodhester er griser, hvaler og delfiner. Ta en titt nedenfor for 27 mer fascinerende og bisarre fakta om flodhester.
1. Det er 2 flodhest arter, som er vanlig flodhest og den mindre pygmy flodhest.
2. Flodhester er det tredje største levende pattedyret, rett etter rhinos og elefanter.
3. I gjennomsnitt er de mellom 3,3 og 5 meter, eller 10,8 og 16,5 fot, i lengde og opptil 1,6 eller 5,2 fot, høye, når de måles på skuldrene.
4. Mannlige flodhester veier mellom 1.600 og 4.500 kilo, eller 3.500 og 9.920 kilo. Kvinnelige flodhester veier omtrent 1400 kilo eller 3000 kilo.
5. Vilda og fangede flodhester lever mellom 40 og 50 år. Den eldste kjente flodhesten bodde 61 år i fangenskap.
6. Øynene, ørene og neseborene er plassert på toppen av hodet. Dette tillater dem å høre, se og puste mens de fleste av kroppen deres er under vann.
7. De har en klar membran som dekker og beskytter øynene sine samtidig som de lar dem se under vann. Neseborene deres lukker for å holde vannet ut og de kan holde pusten i 5 minutter eller lenger.
8. De er kjent for å sove under vann. De kan gjøre dette ved å bruke en refleks som gjør at de kan boble opp, ta pusten og deretter synke ned igjen uten å våkne opp.
9. De bruker opptil 16 timer per dag nedsenket i elver og innsjøer. Dette er fordi de trenger å holde sine massive kropper kule under den varme afrikanske solen.
10. Selv om de har tilpasset seg godt for å leve i vann, er de ikke veldig gode svømmere.
11. De beveger seg rundt innsjøer og dammer ved å skyve av fra bunnen av elva eller ved å gå langs elvbunnen i en slowmotion galopp, lett berøre bunnen med tærne.
12. Deres hud er unik og må holdes våt for det meste av dagen.
1. 3. De har ingen duft eller svettekjertler. De har slimete kjertler som utskiller et tykt, oljeaktig lag med rødt pigmentert væske. Denne væsken ble lenge antatt å være en blanding av blod og svette, noe som ga det navnet "blodsvette".
14. De er en plantelevende plante, noe som betyr at dietten deres hovedsakelig er plantebasert.
15. Rett ved solnedgang vil flodhester forlate vannet og reise på land for å beite. De er kjent for å reise opp til 10 kilometer, eller 6 miles, om natten, langs veier for å finne og konsumere 35 kilo eller gres.
16. De kan lagre 2 dagers gress i magen, noe som gjør at de kan gå opptil 3 uker uten å spise.
17. Til tross for deres massive størrelse og korte ben, er de i stand til å kjøre over 30 kilometer eller 19 miles per time over korte avstander.
18. Flodhester er en av de mest aggressive skapningene i verden, og regnes ofte som en av de farligste dyrene i Afrika.
19. De har hjørnetann og fortennende tenner som vokser kontinuerlig. Hundertennene deres når 51 centimeter, eller 20 tommer, i lengde. De er kjent for å bruke sine hjørnetenner for å kjempe.
20. De er veldig sosiale dyr og er kjent for å leve i grupper på 10 til 100 flodhester. Uansett størrelsen deres, ledes gruppen av en dominerende mannlig flodhest.
21. Den dominerende mannlige flodhesten har rett til å parre med alle de voksne hunnene i sin flok. Imidlertid tillater han noen ganger at andre hanner i flokken hans kommer inn og kammerater.
22. Avl kan forekomme når som helst på året, men det er det vanligste mellom februar og august.
23. Kvinnelige flodhester vil forbli gravid i 8 måneder og vil ha ett avkom om gangen. Når hun er klar til å føde, vil hun forlate flokken i 1 til 2 uker.
24. Den kvinnelige flodhesten vil bli i vannet med sine nyfødte avkom i flere dager uten å spise som hun venter på at den skal være sterk nok til å holde tritt med flokken.
25. Unge flodhester vil bli omsatt av sin mor på land i 18 måneder. Når den er 5 til 7 år gammel, vil den være full moden og klar til å forsvare seg selv.
26. Flere fiskearter i afrikansk mat på matrester og døde hudceller funnet på flodhestens hud.
27. Hippos vokaliserer på både land og i vannet. De er de eneste pattedyrene som lager amfibiske samtaler.