Jeg har aldri hatt en "aha!" øyeblikk. Jeg venter fortsatt på det.
Det er det som Caroline Hirsch sa til meg da vi snakket over kaffe på Carolines on Broadway, en komedieklubb i hjertet av Times Square som har vært som Dave Chappelle, Kathy Griffin, Tracy Morgan og Kevin Hart., bare for å nevne noen få. Som en stor fan av stand-up var jeg opptatt av å sitte foran en kvinne som hadde oppnådd så mye, og bygget et merke som ikke bare var kjent av min favoritt komikere, men hadde formet dem
Noen av verdens mest kjente morsomme mennesker har holdt mikrofonen som hviler på forsiden av 325-setersarenaen; En mikrofon som helst med planer om å være hvem som helst i komedie bør håpe å kutte tennene på. Som observatøren sa det: Hvis du har gjort stand-up i de siste 30 årene, og du ikke har fylt rommet på Carolines, har du sjansen for at du ikke har gjort det, barn.
Det som gjør Hirschs dype suksess så interessant eller spesiell - er at hun ikke beskriver seg selv som morsomt. Hun er aldri ferdig med å stå opp; Du vil aldri se henne plukke opp en mikrofon på en komedieklubb, ikke engang hennes egen. Det tar en å vite at en ikke gjelder her: Hirsch kan ikke fortelle vitser, men hun er hørt mange, og håpfulle komikere fra hele verden venter på godkjenningsnøkkel med åndedrag.
Det er vanskelig å forestille seg at en kvinne som Hirsch, som handlet som gatekeeper til berømmelse og formue av en nesten ubegripelig liste over husstandsnavn, aldri hatt en epiphany at komedie var hennes guddommelige kall.
Tvert imot tilskriver Hirsch hennes suksess, ikke til lidenskap eller evne, men snarere til et godt øye for å gjenkjenne muligheter som de kommer med-og en vilje til å nå ut og gripe dem selv når de eksisterer utenfor din karrierebane (eller din komfortsone)
For Hirsch er å finne suksess om å holde tankene åpne. Længe før tanken om å eie en komedieklubb noen gang har skjedd for henne, jobbet Hirsch som en New York-markedsrepresentant for Gimbels, med ambisjoner om å fremme karrieren i moteindustrien. Disse planene ble tvunget til å forandres da varehusgiganten gikk ut av virksomheten og forlot Hirsch uten jobb. Jeg var en av de første til å gå, husket hun.
Bevegelsen som er moderne komedie, var bare i gang med Hirsch og hennes klubb i forkant.
Kort tid senere nærmet noen venner henne om planene om å åpne en liten kabarettklubb. Det var annerledes enn hva Hirsch hadde gjort, men hun tok muligheten til: Carolines på 8th Avenue åpnet i 1982.
Kort tid etter åpningen skjønte Hirsch at kabaretemaet ikke førte inn folkemengdene de trengte, så hun satte seg på jakt etter noe som gjorde det. Jeg trodde, "hei, hva er den nye tingen som skjer med komedie?" Sa hun.
Og det er tingen: Komedie som vi kjenner til det var ny. Når Hirsch åpnet Carolines på 8th Avenue, var forskjellige show fortsatt alle raseri, blanding av levende musikk og andre forestillinger med korte, småkomne acts.Observasjonskomedie(humor basert på hverdagens erfaringer vi alle forholder seg til) er det vi ville vurdere normen for stand-up i dag, men på 1980-tallet hadde det knapt begynt å ta form. På den tiden viste stand-up tegneserier ikke overskrift eller fylt auditorier - ennå. Det var da HansHirsch gikk inn.
Det var en hel slags bevegelse med disse yngre komikere som kom til å bli. Jeg hyret Jay Leno, Jerry Seinfeld, Pee-Wee Herman, og så videre sa hun kanskje ikke, hvis hun ikke bare hadde oppført noen av de mest gjenkjennelige navnene i bransjen. Og da, de var ikke: Scenen på Carolines hjalp skyrocket dem inn i det offentlige øye.
Det var en av de vanskeligste aspektene i karrieren min, sa Hirsch. Overbevisende folk som stand-up komedie var noe de skulle komme ut for å se. Jeg måtte fremme dette nye konseptet.
For å gjøre det, sa Hirsch, jeg måtte få folk på tv. Hver gang Jay Leno spilte på The Late Show med David Letterman, ville han fortelle publikum han utførte på Hirschs klubb. Det var ikke lenge før komikere solgte forestillinger på sitt 130-seters sted, og hun bestemte seg for å overføre rommet til komedie helt.
Da klubben ble kjent med nasjonalitet, flyttet Hirsch til den historiske South Street Seaport, og deretter til hjertet av Times Square, hvor komikere fortsatt utfører syv netter i uken. Jeg hadde ikke øyeblikkelig suksess. Jeg hadde økonomiske problemer, fortalte hun meg. Når du får en bedrift fra bakken, kan du slå en murvegg, men jeg kunne se hva som fungerte og hva gjorde det ikke.
Kilde: Carolines på Broadway
Hirschs gjør hva som fungerer mentalitet er akkurat det som førte til grunnleggelsen av New Yorks komediefestival i 2004, en årlig fest som nå er vert for mer enn 70 serier over alle fem bydelene. (Festivalen løper denne uken, med overskrifter av Bill Maher, Patton Oswalt og Trevor Noah - få billetter her.) Vi gjorde en 20-års jubileumsspesial med Denis Leary og Jon Stewart på Carnegie Hall, sier Hirsch. Og det virket. Det var utrolig vellykket, så jeg sa, "vi må gjøre mer av dette."
Og hun stoppet ikke der. Med suksessen til komediefestivalen ble lanseringen av Stand Up For Heroes, som feiret sitt 10 års jubileum, sparket av fest 1. november. Jeg ville se på nyheten søndag morgen og høre navnene på veteraner som ble skadet, og jeg ønsket å gjøre noe for dem. Så jeg ringte opp Bob Woodruff Foundation, og jeg sa, "la oss gjøre et stort show for å skaffe penger." Det ble veldedighetskomponenten til festivalen, den store åpningen.
Siden da har Stand Up for Heroes økt nesten $ 40 millioner for veteraner i nød.
Å være morsomt er veldig aggressiv atferd. Og ikke alle menn kan klare det.
I en alder av Youtube og Netflix Comedy Specials prøver flere mennesker å bryte inn i komedieverdenen enn noen gang før. Av de tusenvis av nye handlinger hun ser, sier Hirsch at bare om lag 20 prosent har det som trengs for å gjøre det stort, og det er fortsatt slående flere menn enn kvinner i virksomheten.
Hirsch sier at mann / kvinneforholdet i komedie ikke har endret seg mye siden 80-tallet, omtrent 75/25, estimerer hun. Statistikken er ikke så overraskende i en bransje beryktet for å være en gutt-eneste klubb. Å være morsomt er veldig aggressiv atferd. Og ikke alle menn kan klare det. De kan ikke. De kan ikke kaste seg med en kvinne som kjører hele bordet, fortalte hun Entertainment Weekly.
Hirsch mener det er viktigere enn noensinne for kvinner å forfølge karriere i komedie. Når det gjelder sosial endring og likestilling for kvinner, sier Hirsch, at latter kan være like kraftig som stemmer. Komedie er et kraftig verktøy. Du kan bli advokat. Du har makt til å gjøre forandring, sa Hirsch. Kraften til å være morsom og opplyst går langt i livet.
For Hirsch, menogяwomen som ønsker inn i den hyperkonkurransefulle verden av latter vil trenge utholdenhet og en hel del fasthet, men dette ringer spesielt sant for kvinner, som vil tilbringe mesteparten av karrieren deres.
Unge kvinner i komedie trenger i dag å være tro mot sitt arbeid, sa hun. Du må ha en visjon og holde deg på den banen. "Skrive og praktisere din handling på scenen vil hjelpe deg med å komme deg videre til neste nivå. Hirsch nevnte betydningen av liveopptredener flere ganger gjennom hele intervjuet, og rådgav håpefulle komikere (spesielt kvinner) for å ta alle tingene som tilbys dem til de fange sin store pause.
Når destinasjonen er så flytende og ubestemt som "suksess", er reisen alt det er.
Du kan mislykkes, men hvis du feiler, lærer du noe, sa hun. Comedic timing, tone, ordlyd - alt kommer fra practicing foran et levende publikum for å lære hva som lykkes og hvilke flops. Det er ingen suksesshistorier om natten. Suksess kommer fra stadig å jobbe med materialet ditt og leveransen.
Rådene knytter seg tilbake til Hirschs hele filosofi: Hold tankene dine åpne, finn ut hva som fungerer, og gjør mer av det.
Hirsch ønsker at yngre kvinner skal huske klatringen til toppen, trenger ikke å være grusomme og smertefulle. Jeg ser unge kvinner komikere og jeg tror 'Gud, jeg er så sjalu, du har hele karriere foran deg!' Ta deg tid til å nyte det.
Fra en type til en annen, vet jeg det er lettere sagt enn gjort. Men Hirschs råd ringer sant i alle bransjer, ikke bare komedie: Når reisemålet er så flytende og ubestemt som suksess, er reisen alt der.
Jeg ser deg rundt og ser så mange ting igjen å gjøre med merkevaren, for å vokse det, sa Hirsch. Men jeg er ikke stresset. Så lenge du kan betale regningene dine, slutte å stresse. Bare nyt turen.