I løpet av hennes høgskoleår, tok Oklahoma innfødte Melody Rains muligheten til å tilbringe et semester i Italia. Som en studious 19 år gammel i jakten på sin pre-med grad, forventet Melody aldri at fire måneder i utlandet ville forandre hennes liv så drastisk. Imidlertid gikk hun i Milanos gater hver dag, og fant seg fortryllet av design, kunst og kultur på hvert hjørne. Melodi innså snart at hennes mål om å bli lege ikke lenger var i tråd med hennes lidenskaper. Ved hjemkomst endret hun sin store til Fashion Design og har aldri sett tilbake.
I dag er Melody her for å gå oss gjennom sin reise fra pre-major til Design Director for Express, et multi-million dollar merke. Hun har jobbet for flere store navn i bransjen siden lanseringen av karrieren hennes (Liz Claiborne, DKNY, Nautica), og hennes kjærlighet til en utfordring har ført til kampanje etter forfremmelse og hardt opptjent respekt fra hennes bransjemenn. Melodis tro på en solid arbeidsetikk og en teamfokusert tilnærming har vært hjørnesteinene i hennes suksess, og vi er helt sjarmert av hennes råd til seg selv ved 23-Hvis jeg prøvde å finjustere det, ville jeg nok skru opp det for henne. Hun fant ut det ok.
Fullt navn: Melodi Rains
Alder: 36
Nåværende tittel / selskap: Design direktør, Express Denim og Casual
Utdanningsbakgrunn: Bachelor i Mote Design fra Oklahoma State University, mindre på fransk
Hva var din første jobb etter college, og hvordan landet du den
Min høyskole hadde et internship program for kreditt, og jeg søkte om en stilling gjennom Liz Claiborne, Inc. human resources avdeling. Fordi de var et så stort selskap med et stort utvalg merkevarer, syntes jeg det ville gi meg en god sjanse til å få foten min i døren. Også tilbød de betalte internetter, noe som var viktig for meg siden jeg satte meg gjennom college og hadde ikke ressurser til å flytte til New York uten penger for å støtte meg selv. Jeg ble tilbudt en praktikplass der det var mitt juniorår på college og møtte noen fantastiske mennesker som lærte meg mye og til slutt fikk meg en jobb etter eksamen. Jeg tror virkelig at jeg kommer inn i et selskap og viser dem min arbeidsmessige og prøver å lære og bidra så mye som mulig i løpet av den tiden var grunnen til at jeg ble hyret bort etter at jeg ble uteksaminert. Det var som en tre måneders audition, og også en sjanse for meg, som en ungdommelig ung jente fra Oklahoma, for å virkelig se om denne steds- og karriereveien var riktig for meg.
Under college har du gjort en stor grad endring, fra før-med-biologi til mote design. Fortell oss om den overgangen. Hva motiverte deg til å bytte karriereveier
Jeg hadde alltid elsket kunst, tegning og maleri gjennom hele mitt liv. Jeg tenkte egentlig ikke på mode som en potensiell karrierevei, bare fordi jeg aldri ble utsatt for det før jeg gikk på college. Jeg tenkte at jeg ville bli en lege, og det ville tillate meg å ha kontroll over livet mitt og bli finansielt sikker som en kvinne, så jeg begynte på en førskoleeksamen ved OSU. I løpet av året jeg gikk i college, tilbrakte jeg et semester i Italia som helt forandret mitt perspektiv på livet. Jeg skjønte at jeg ønsket å reise, være kreativ og gjøre noe spennende som jeg følte lidenskapelig om. Jeg møtte noen mennesker i moteindustrien i løpet av den tiden, og plutselig klikket den bare på meg. Dette var en måte å gifte seg med myjiartistiske idealer med en ekte karrierevei som jeg ville nyte og forhåpentligvis tjene til.
Som noen gjorde en drastisk karriereendring, hvordan har du landet ditt første internship i moteindustrien
Min høyskole hjalp mote design studenter ved å gi en liste over selskaper som tilbys internships i ulike byer rundt om i landet. New York var det eneste stedet jeg ville ha vurdert, så da var det et spørsmål om å få noen til å ta en sjanse på meg uten å være lokalisert der ennå. Jeg sendte tonnevis av gjenopptatt brevpost, selvfølgelig, dette var på nittitallet før nettporteføljer og LinkedIn, etc - og jeg kaldte menneskelige ressurser. Noen få selskaper kommer til meg, så jeg planla en ukes lang tur til NYC for å intervjue med min portefølje, og heldigvis ble jeg ansatt.
Har kunst og design alltid vært en lidenskap for deg
Ja, mamma min har akvareller som jeg malte i 8 år, og det er hauger av blyant, blekk og guache-illustrasjoner som lurker rundt fra ungdomsårene mine. Den morsomme tingen er min mor var en hjemmekonomielærer, og hun lærte meg å sy i en svært tidlig alder, men jeg trodde aldri at det ville være noe jeg ville bruke i karrieren, at jeg skulle bruke mønsterfremstilling og drapering. Jeg antar at jeg er mer like henne enn jeg trodde!
Når du kom tilbake til DKNY etter at du hadde designet for Nautica, begynte du raskt å motta kampanjer, og til slutt landde du rollen som VP of Design for kvinners og Junior's denim-linjer. Bortsett fra designkommunikasjonen din, hvilke egenskaper vil du si har ført til din suksess i en slik konkurransedyktig industri
Jeg har en sterk arbeidsetikk, og jeg er litt av en perfeksjonist, så det er veldig viktig for meg å levere på hva jobben min er, og å gå utover når det er mulig. Jeg tror også grunnen til at jeg ble gitt så mye ansvar gjennom hele karrieren min så raskt at jeg var i stand til å ansette gode mennesker for å støtte merkevaren, og jeg var respektfull for sine talenter og deres behov. Jeg fant at jeg var en god leder, яwhich er virkelig hva jobben blir jo høyere opp du går. Min jobb er å sette tonen og theconceptene for designteamet, og gi dem muligheten til å uttrykke sin kreativitet og veiledning for å utvikle produkt som er spennende og også salgbart. Jeg tror på å være veldig inkluderende og kommunikasjonsmessig med teamet mitt. Jeg synes det er super viktig å ha en gruppe mennesker som virkelig er sammen og hvis styrke komplementerer hverandre. Vi bruker så mye tid sammen; det trenger tojabe en positiv opplevelse.
Du flyttet fra en god jobb til en annen, og du designer nå denim og uformelle women'sline for Express! Hvilke faktorer førte til at du bestemte deg for å jobbe for Express. Hvilke råd vil du gi deg til å bestemme mellom to gode muligheter
Etter flere år jobbet for engrosmerker, var jeg veldig interessert i å gjøre noe som var nærmere kunden, med en mer direkte linje mellom det jeg designer og hvem som faktisk er og kjøper den. Når Express nærmet meg muligheten her, tenkte jeg lenge og hardt om det. Jeg vokste opp som designer hos DKNY Jeans, og jeg hadde ansatt hele mitt lag der. Jeg var følelsesmessig knyttet til dem og til merkevaren, men sjansen til å lære noe helt annet var veldig fristende for meg. Jeg kom også til det punktet der jeg trengte å utfordre meg selv og bryte ut av min komfortsone for å se om jeg kunne lykkes med et annet merke som Ijahad lyktes på min tidligere posisjon.
Rådene jeg vil gi noen som prøver å ta en beslutning som det er å ærlig veie fordeler og ulemper ved hvert sted. Tenk på hvor du vil at livet ditt skal være i løpet av fem år, og hvilken jobb du ser å ta deg dit. Tenk så om du vil være stolt og glad for å gå på jobb der, design det produktet, og fortell vennene dine og familie om det.
Som designer er du ansvarlig for å være på toppen av nøkkeltrender og oppmerksom på tilbakemeldinger fra kunder. Hvilke utfordringer kommer med disse ansvarene, og hvordan har du overvinnet dem?
Å være på toppen av trender er den morsomme delen. Det føles veldig flott å plutselig få et instinkt eller tarmfølelse om noe, og det viser seg å være en større ide i den vanlige markedsplassen. Jeg reiser også en god avtale for trendforskning. Jeg går til Europa, Asia, og vestkysten hvert år for å utspekke nye ideer. Det er virkelig en av de beste delene av jobben for meg.
Den store og også ydmygende tingen om å jobbe for en forhandler som Express, er at det er veldig tydelig når en kunde elsker designene dine eller hater dem. Selskapet er så dedikert til å lytte til sine kunder og har designere og forhandlere diskutere selge sammen hver uke og besøke butikker for å snakke direkte med våre medarbeidere og kunder som vi hele tiden hunner og fokuserer på, for å være bedre til å gi det hun ønsker. Vi må høre på henne for å lykkes.
Hvor finner du inspirasjon for designene dine
Personlig finner jeg inspirasjon gjennom så mange ressurser. Street-stilblogger, kunstutstillinger, en tur gjennom et kult nabolag for folkevakt. Jeg tror også at det er bare et instinkt. Du får bare en følelse av en form eller en stil som ikke føles riktig lenger, og det tvinger deg til å tenke på kreative alternativer. Noen ganger kommer de nyeste antrekk ideene ut av å bare bli lei av å ha på seg de samme tingene på samme måte.
Gå oss gjennom en vanlig arbeidsdag eller uke.
Typisk arbeidsdag for meg vil trolig inkludere flere møter for å få kontakt med mine handels- og produksjonspartnere, tilpasse seg stiler og strategier for sesongen. Jeg vil også ha et par beslag på kalenderen min, for å se eksempler på modellen og justere målingene. Avhengig av tidspunktet for sesongen kan jeg også gjøre alt fra å godkjenne skisser, velge farger og tekstiler, utstyre mannequins til en presentasjon, eller reise utenlands for trendinspirasjon til Asia eller Europa. En stor del av jobben min involverer reiser (besøker fabrikker, undersøker trender i andre markeder, deltar på europeiske tekstprogrammer), så jeg er vanligvis på vei minst en gang i måneden.
Hva var det viktigste du lærte i praksis og tidlig i din karriere som satte scenen for suksessen din i bransjen så langt
Arbeid hardt, vær respektfull for folk på alle nivåer i selskapet, lytt og lær så mye du kan, prøv noe de vil la deg prøve på jobb, og vær ikke redd for å høre stemmen din.
Hvilke råd vil du gi aspirerende designere
Ganske mye samme som ovenfor spørsmål. I tillegg jobber du med din portefølje eller ditt nettsted svært nøye. Svært ofte er det det eneste som vil få deg i døren et sted, så det bør være en refleksjon av ditt beste estetiske arbeid. Til slutt bør du kunne snakke om synspunktet ditt med tillit. Hvis jeg ansetter en ny designer for teamet mitt, vil jeg høre hva og hvem som inspirerer dem, og se at de er lidenskapelige om sin karriere.
Tatt i betraktning alle dine ekstraordinære karriereutførelser, hvilke karrieremål er du fortsatt ute etter å oppnå
Jeg har mål som jeg prøver å slå i min nåværende posisjon, når det gjelder å vokse virksomheten og slå bestemte tall, og jeg har flere personlige mål som gjelder for meg som designleder og teamleder, blant annet å prøve å bygge tillit og hjelpe meg hele laget innser deres fulle potensial. Jeg vil også gjerne se Express denim på hver kul ung jente i landet! Vi har veldig flotte stoffer og passer, og jeg vil at alle skal vite det.
Hvilke råd vil du gi ditt 23 år gamle selv
Jeg er ikke sikker på at jeg vil fortelle henne å gjøre noe annet. Jeg er ganske fornøyd med hvordan karrieren min har vist seg så langt, og hvis jeg prøvde å finjustere det, ville jeg nok skru opp det for henne. Hun skjønte det bra. Jeg kan bare fortelle henne om å nyte den ubegrensede energien og rynke fri hud av å være i tjueårene dine fordi det definitivt blir vanskeligere å opprettholde det mens du blir eldre!