Jeg var så spent da muligheten kom til å reise til Mexico City. Kultur! Mat! Aztec pyramider! Jeg hadde besøkt Mexico før, men bare badebyer så frakoblet fra ekte meksikansk liv de kunne like godt ha vært på månen. Dette var annerledes; dette var sjansen til å bli kjent med et folk og en kultur så urettferdig og feilaktig stigmatisert av amerikanske medier at mer enn en amerikansk rynket opp nesen deres da jeg fortalte dem om min kommende tur.
Detaljer om mitt (helt trygt, utrolig morsomt) besøk til det sentrale Mexico er for en annen gang, skjønt. I dag vil jeg bare snakke om en spesielt fantastisk opplevelse: Mitt besøk til Frida Kahlos hjem.
Frida Kahlo er uten tvil Mexicos mest berømte og innflytelsesrike kunstner. Født bare noen få år før den meksikanske revolusjonen i Coyoacan (et nabolag i Mexico City), levde hun et lidenskapelig, fargerikt liv sammen med malere, poeter og revolusjonære.
For å gå gjennom hjemmet hun ble reist i, hjemmet hun døde i, hjemmet hun malte hennes mest kjente verk i, var en opplevelse jeg aldri trodde jeg ville ha, og en jeg aldri vil glemme. Selv om hun døde lenge før jeg ble født, føler jeg meg som om jeg kjenner henne, i hvert fall delvis. "Og selv om hun aldri kalte seg en lærer, er det så mye vi kan lære av henne.
Embrace hva som gjør deg spesiell, selv om det er merkelig
Frida, med sin signatur unibrow og hårete overleppen, var ikke konvensjonelt attraktiv. Likevel, hvis hun ble kritisert for det, hadde ikke Frida bat et øye, og gjorde heller ikke noen innsats for å forandre seg til fordel for andre. Fridaja har en tykk panne i egne egne portretter, med den forståelsen at det var en del av det som gjorde henne henne. Hun fant makt i radikal-selv-aksept, fortelle verden at den ikke burde tør å prøve å forandre henne.
Livet, men smertefullt, er verdt å leve
Frida levde et vanskelig liv formet av kremerende smerter. Hun led av polio som en ung jente, og etterlot en av bena sine visnet og stunted.
Jeg er glad for å være i live så lenge jeg kan male.
Deretter, ved 18, var Frida i en forferdelig vognbilulykke som ville tvinge henne til å bære et korsett for å støtte ryggen hennes for resten av livet. Etter det var ikke en dag i hennes liv fri for smerte.
Likevel elsket Frida å leve. I mange år av livet var hun helt bedrøvet, utsikten over hennes hjemmegård (som hun så på fra et speil hang på veggen over sengen hennes), det var bare ekte kontakt med omverdenen - og likevel ga ikke over til smerte eller sorg . Jeg er ikke syk. Jeg er knust, hun skrev i dagboken hennes. я Men jeg er glad for å være i live så lenge jeg kan male.
Elske hvor du kommer fra
Frida ble født til en tysk far og en meksikansk mor som var av mest innfødt avstamning. Hennes kjærlighet til denne blandingen av kulturer er tydelig i alle aspekter av Fridas liv, fra hennes kunst til hennes følelsesstil til måten hun dekorerte hjemmet til. Frida stolt kledd i tradisjonelle meksikanske stiler, og hennes hjem var vrimlet med meksikansk folkekunst og pre-hispanic artefakter.
Livet er bedre med farge
Frida elsket farge. Hennes hus, som hun delte med den berømte meksikanske muralisten Diego Rivera, var en slående kongeblå. Røde, appelsiner, gule og grønnsaker er funnet selv i den ulykkeligste av hennes kunst. Mer enn det kledd hun i fargerike klær og kuttet blomster friske fra hagen hennes for å ha på seg i håret. Fridas liv, uansett hvor smertefullt, var levende og fullt av latter og lysstyrke. Vi kan alle lære av hvordan hun valgte skjønnhet over tristhet og farge over smerte.
Unnskyld deg for din styrke
Frida berømt (eller kanskje infamously) sa, jeg ble født en tisse. Jeg ble født en maleren. Denne kvinnen var en sjef. Hun endured så mye mer enn jeg (eller noen av oss) kunne forestille seg, og likevel kom hun fremdeles ut svingende.
Jeg ble født en tisse. Jeg ble født en maleren.
Hun var ikke stille, hun var ikke demure, hun var ikke bekymret for at hennes styrke eller maktforsvar kunne være skremmende for andre. Frida unnskyldte seg aldri for sin styrke, hennes kunst, hennes politikk eller hennes seksualitet, og hun behøvde ikke. Hun var rett og slett hvem hun var.
Frida lærte meg å elske fryktløst. Hun lærte meg at smerte er uunngåelig, men det trenger ikke å kontrollere meg. Hun lærte meg å være lidenskapelig, for å fortsette å steke fyren som holder livet verdt å leve.
Og for disse leksjonene vil jeg aldri kunne betale tilbake henne.