Marco Polo var en italiensk handelsmann, utforsker og forfatter, født i Venezia. Hans reiser er registrert i Livres des Merveilles du Monde, en bok som beskrev europeerne rikdom og stor størrelse i Kina, hovedstaden Peking og andre asiatiske byer og land. Ta en titt nedenfor for 30 mer fascinerende og interessante fakta om Marco Polo.
1. Polo lærte handelshandel fra sin far og onkel, Niccolo og Maffeo, som reiste gjennom Asia og møtte Kublai Khan.
2. I 1269 kom de tilbake til Venezia for å møte Marco for første gang. De tre av dem begynte på en episk reise til Asia, og returnerte etter 24 år for å finne Venezia i krig med Genova. Marco ble fengslet og dikterte sine historier til en cellekammerat.
3. Han ble utgitt i 1299, ble en rik handelsmann, gift og hadde tre barn.
4. Polo døde i 1324 og ble begravet i kirken San Lorenzo i Venezia.
5. Selv om han ikke var den første europeiske til å komme til Kina, var Marco Polo den første til å forlate en detaljert krønike av sin erfaring.
6. Hans bok inspirerte Christopher Columbus og mange andre reisende. Polo påvirket også europeisk kartografi, som førte til introduksjonen av Fra Mauro-kartet.
7. Da Marco Polo forlot sin asiatiske tur til Kublai Khan-domstolen med sin far og onkel, var han bare 17 år gammel. Turen var mest sannsynlig første gang han reiste hjemmefra.
8. I 1298, tre år etter hans retur, ble Polo laget en gentlemankommandant for et venetiansk skip.
9. Mens i fengsel, Polo møtte Rustichello av Pisa. Rustichello var en berømt romanskskriver, og Polo fortalte sin livshistorie til Rustichello, så han kunne skrive den. Da de to ble utgitt i 1299, ble Polo's navnebok fullført.
10. Historikere er enige om at Polo ble født en gang rundt året 1254, men de er ikke sikre på den nøyaktige datoen og plasseringen. Den populære troen er at han ble født i Venezia, selv om noen lærde hevdet at han kunne vært født på øya Korcula, i det som nå er Kroatia. Ifølge teorien var Polos far egentlig ikke fra Italia, og han endret navnet hans fra Pilic til Polo da han bosatte seg i Venezia.
11. Polo mor døde rundt 1260 da han fortsatt var barn. Imidlertid er det lite kjent om barndommen hans, da han hovedsakelig ble reist av sin moster og onkel.
12. Polos opprinnelig planla å bli i Asia i bare noen få år, men endte opp med å bli mye lenger. Marco Polo var borte fra Venezia i 24 år.
1. 3. Reisen til Asia var ikke lett, og Polo hadde mange utfordringer. Mens i det som nå er Afghanistan, ble han syk og ble tvunget til å ta tilflugtssted i fjellet mens han gjenvunnet. Han rapporterte også vanskeligheten ved å krysse Gobi-ørkenen, og skrev at det tok en måned å krysse det på sitt smaleste punkt.
14. I årevis argumenterte historikere om Polo gjorde det til Kina. Det er ingen egentlig bevis utover boken hans at han gjorde det så langt, men mengden detaljert kunnskap som Polo skisserer i boken tyder på at han nesten sikkert gjorde.
15. En av de mest populære legender om Polo's reiser sier at han tok pasta til Venezia fra Kina. Det er ikke sant da pasta har vært en del av italiensk mat siden før Polos fødsel. Han tok imidlertid ideen om papirpenger til Europa.
16. Ved handel var poloene selgere som solgte sjeldne gjenstander som silke, juveler og krydder, men deres reiser handlet ikke bare om oppdrag. Kublai Kahn bestilte først trioen til å være emissaries, og Marco ble senere sendt til Kina og Sørøst-Asia som skatteinnsamler og som Kahns spesielle messenger.
17. Den unge Marco Polo fordypet seg i østkultur, særegne og språklige. Han viste en nysgjerrighet for sine omgivelser, og hevdet at han hadde lært fire språk. Historikere har spekulert på at disse språkene trolig var mongolsk, persisk, arabisk og tyrkisk.
18. Flere hundre år etter hans død ble navnet på sauer oppkalt etter Marco Polo. I sin bok nevner Polo å observere et fjellfår i det nå nordøstlige Afghanistan, og i 1841 refererte zoologist Edward Blyth til en sau som heter Ovis ammon polii.
19. I løpet av hans reiser møtte Polo mange uvanlige dyr som han ofte mistok for mytiske skapninger. Han beskrev krokodiller som store "slanger" som kunne "svelge en mann på en gang", og han trodde at hornedyr som den asiatiske rhino var enhjørninger.
20. Omkring 1292 frivillig poloen å eskortere en mongolsk prinsesse til Persia, og hadde som mål å lede til Europa etter. De ønsket å forlate som Kublai Khan var i 80-årene, og de fryktet at et regime endrer seg ved hans død også ville bety døden til alle utlendinger.
21. Da Polos forlot Khan, satte de seg ut på sjøen med en gruppe på 700 passasjerer og sjømenn til Persia. Alle enn 18 av de opprinnelige passasjerene døde av sykdom eller fra stormer.
22. Når Polos returnerte til Venezia, etter å ha vært borte i over to tiår, kjente folkene i hjembyen dem ikke, og de reisende fant å snakke på sitt morsmål, italiensk, vanskelig.
23. I tillegg til å innføre papirpenger til den vestlige verden, beskriver Polo også flere andre kinesiske innovasjoner til Vesten. Han tok med seg kull, briller og en rekke sjeldne arter til Europas oppmerksomhet.
24. Polo planla aldri for sin bok å bli lest som et memoir. Han ønsket at det skulle være en beskrivelse av de stedene han og hans familie besøkte, og hva de så der. På grunn av dette er få personlige opplysninger om livet inkludert.
25. Christopher Columbus bar en kopi av Polo's bok med seg på sine reiser, og hadde til og med planlagt å følge Polos rute og ta kontakt med Kublai Khan etterfølger.
26. På et tidspunkt spurte Kublai Khan Marco far og onkel for å be om paven for å sende 100 prester til Beijing. Paven nektet forespørselen, men hans far og onkel tok tilbake Marco med dem.
27. Kublai Khan gjorde Niccolo og Maffeo en del av sin domstol og likte Marco så mye at han til slutt gjorde ham til guvernør i en kinesisk by, en skatteinspektør og ga ham et sete på sitt Privy Council.
28. Kublai Khans sommerpalass ble kalt Xanadu. Marco Polo kalte Xanadu, "det største palasset som noen gang var."
29. I 1851, en tre masted Clipper bygget i Saint John, tok New Brunswick Marco Polo navn. Det var den første butikken å seile rundt om i verden på under seks måneder.
30. Det hyppige flygerprogrammet til Hong Kong-flaggskipet Cathay Pacific er kjent som Marco Polo Club.