Celeste Dolan of Celestial Kitchen

Etter femten år på en lovende karrierevei som grafisk designer fant Celeste Dolan seg på jobben hun alltid hadde ønsket. Eller så tenkte hun. Til tross for hennes tittel som assisterende kreativ direktør for en ny tv-pilot, ble Celeste ulykkelig med sin daglige rutine av lederoppgaver, og etter en stund fant hun seg på å lage matlagingskurs. Hun hadde elsket baking helt siden hun var barn, men det var en industri der hun ikke hadde erfaring med. Heldigvis var en bryllupskake designer på jakt etter hjelp og Celeste signert på, og realiserte raskt hennes talent som en grafisk designer som var nyttig når det gjaldt å designe bryllupskaker. Etter to år med å observere, lære og få en kundebase, gjorde Celeste hoppet og åpnet sitt eget bakt gode cateringfirma Celestial Kitchens.

ble forelsket i Celestes sukkerholdige konfekter i West Elm / Etsy-arrangementet for noen måneder siden, og da vi fant ut at vi skulle være vert for en fest på BHLDN for bryllupsuke, søkte vi umiddelbart henne ut for å se om hun ville piske noe opp for arrangementet. Heldig for oss tok hun jobben, ikke bare å skape disse kjære sukkerkakene i form av en bryllupskake og de med vår logo på den, men hun designet også den oransje og gule valmekaken og den hvite skalleskallkake til bryllupet vårt motefotografering (begge er vist her). Kakene overgikk alle forventninger, og vi ønsket å vite mer om hvordan dette begynte å starte henne.

I dag gir Celeste Dolan lesere og wannabe bakerier eierskapet om det daglige livsarbeidet i cateringbransjen, motgangene og fordelene med å drive egen virksomhet, og den ikke så enkle beslutningen om å forlate en lovende karriere og følg din lidenskap.

Fullt navn: Celeste Dolan
Alder: 50
År du startet Celestial Kitchen: 2005
Utdanningsbakgrunn: Bachelor of Fine Arts i visuell kommunikasjon; studerte på Culinary Hospitality Institute of Chicago

Når og hvordan oppdaget du din lidenskap for baking
Både min bestemor og min mor var fantastiske kokker. Min bestemor var utøvende kokk på en privat videregående skole og min mor var den fullstendige entertaineren. Deres kjærlighet til matlaging gledet seg på meg fra en svært ung alder. Mitt første matlagingsminne var da jeg var kanskje 3 år gammel. Jeg husker at det var midt på natten, og jeg dro ut poser og poser med tørre ingredienser og dump dem alle på kjøkkengulvet, tilsett krydder og deretter tilsetning av væsker. Det var ganske rotete. Jeg husker også en tid da jeg var sulten, og min mor gjorde ikke min franske toast raskt nok, så jeg tok det på meg selv for å gjøre det. Da hun kom til kjøkkenet, hadde jeg allerede sprukket eggene og visst dem med kremet, osv.

Før du åpnet Celestial Kitchen, var du grafisk designer i tjue år. Hva ba deg om å bytte karriere
På det tidspunktet bestemte jeg meg for å begynne å lage mat på skolen, og jeg hadde nettopp ferdig med å jobbe med en tv-pilot for American Girl Television. Jeg ble forfremmet til Assistant Creative Director som jeg trodde jeg ville. Vises ikke så mye. Det eneste jeg opprettet var budsjetter og tidsplaner. Det var da jeg husket at jeg hadde sett på matlaging skole år siden, så jeg gikk tilbake og registrert for skolen.

Kan du fortelle oss om de største fordelene og utfordringene som fulgte med denne overgangen Har du noen gang vært i tvil om din beslutning
Jeg vil si at den største belønningen er å være din egen sjef. Den nest største belønningen er å kunne bruke min grafiske designopplevelse for å skape noe spesielt og deilig for folk å nyte. Eventuelle tvil jeg hadde ville stammer fra økonomiske bekymringer som dekker den månedlige mutten for å få regningene betalt. Næringsmiddelindustrien er ikke den enkleste industrien til å leve i. Timene er lange, arbeidet er hardt, mat og brukskostnader kan forårsake ødeleggelse med budsjettet. Så jeg trodde først at jeg hadde gjort en forferdelig feil, men jeg skjønner nå at jeg ikke gjorde det.

Hvordan har du håndtert de økonomiske hindringene i å åpne opp ditt eget bakeri og bakverk
Jeg har for øyeblikket ikke min egen butikk. Jeg jobber ut av et felles kjøkken som jeg leier med andre småbedriftseiere. Jeg valgte denne ruten fordi det er den beste måten å trene kinks på, etablere en kundebase uten å måtte betale for å åpne egen butikk.

Hva gjorde deg bestemme deg for å slå din lidenskap for baking og bakverk til en karriere i stedet for å holde det til en hobby
Mens jeg gikk på matlagingskurs, tok jeg på freelance designarbeid. Fleksibiliteten ga meg tid til å gå i skole og tjene penger til å leve videre. Den fungerte bra til dot-com bust og jeg ble lagt av. Deretter ble jeg kontaktet av en bryllupskake designer på jakt etter hjelp. Jeg bestemte meg for at universet sa at jeg skulle ta spranget i bransjen, så jeg gikk for det. Mens jeg var der så jeg og lærte alt jeg kunne. På et tidspunkt møtte jeg de potensielle klientene for smaksprøver og designe deres bryllupskaker. Det var da jeg bestemte meg for å gå ut på egen hånd og starte Celestial Kitchen.

Hvilke råd vil du ha til noen som sliter med denne beslutningen
Råd jeg har for noen som sliter med beslutningen om å starte egen virksomhet, ville være å ha en liten bit av et hekseegg og ha en realistisk forståelse av kostnadene ved å drive en bedrift i en bestemt bransje. Gjør din forskning og snakk med så mange industrifolk som du kan.

Hvordan har du lært inn og ut av å drive en bedrift Budsjettering, arkivering av skatter, markedsføring, webutvikling, butikkplanlegging, osv.
Mange nye entreprenører har en tendens til å være alle ting for alle mennesker, og jeg var også skyldig i det. Du er så redd for å si nei at du tar på jobb som til slutt ikke passer til din bedrift eller egentlig ikke er riktig passform. Til slutt skjønte jeg at å ta på alt var ikke effektivt, ikke kostnadseffektivt, og jeg hater hvert minutt av det. Så, etter noen år begynte jeg sakte å strømlinjeforme Celestial Kitchen til det jeg virkelig ønsket å gjøre. I stedet for å gi bananbrød til massene og forgylte desserter til restauranter, tilbakekalte jeg min virksomhet. Ved hjelp av min grafiske designbakgrunn fokuserte jeg på å forfølge bryllupskaker, spesielle anledningskaker og dekorert informasjonskapsler for bedriftskunder og bryllup. Jeg har fortsatt noen engroskunder som hjelper meg med å komme gjennom de magre og langsomme månedene som januar, februar og mars.

Budsjettering kom ganske enkelt på grunn av min erfaring med å gjøre budsjetter som grafisk designer. Interessant nok fant jeg ut at når jeg var representant for andres selskap, hadde jeg ingen problemer med å gi en klient et estimat og fortelle dem det er hva det er. Da det kom tid for Celestial Kitchen å presentere et estimat plutselig virket det annerledes. Jeg måtte fortelle meg selv at dette er forretninger, det er ikke personlig. anslaget er
hva det er.

Jeg kjenner mange andre eneste bedriftseiere i bakervarerindustrien, og jeg tror at vi alle vil fortelle deg at den vanskeligste delen av å drive en bedrift er markedsføring. Det er bare ikke nok timer på dagen for å gjøre alt, og det er ofte best å forlate spesialiserte felt som markedsføring, design opp til fagfolk. Med det sagt, har Celestial Kitchens nettopp ansatt en markedsføringsleder og er for tiden i ferd med å retooling nettstedet, jobber med pressemeldinger, samt jobber med en portefølje av kake design.

Fortell oss litt om prosessen med å åpne opp butikken din. Etter at du bestemte deg for at du ville gjøre det, hva var det første skrittet du tok for å få det til å skje Hvor var noen av de største utfordringene, og hvordan overfunnet du dem?
Fordi å åpne et bakeri fra grunnen ikke var en realitet, søkte jeg høyt og lavt for et kjøkken som jeg kunne dele med noen. Chicago har en rekke fellesbrukskjøkken som på dette punktet fungerer for vår forretningsmodell, som går under en retooling.

En av mange utfordringer har ikke nok timer på dagen og lærer å delegere og gi opp kontroll slik at du ikke blir brent ut på tingen du liker mest.

Fordi Celestial Kitchen ikke har en butikkbutikk (jeg stoler på ukentlige grossistkunder og spesielle bestillinger) er arbeidsbelastningen svært inkonsekvent. Hvis det ikke er baking som skal gjøres, blir tid brukt på stedet shopping, utforming av bryllupskake og / eller informasjonskapsler for kommende jobber, registrering eller undersøkelse av nye kunder.

Under Celestial Kitchens høyeste travle årstider begynner en typisk ukeplan vanligvis å tilbringe mandagskallende klienter, som bekrefter hodetall for bryllup og fester, og lager ukeplanen, handlelister og shopping.

Tirsdag fyllinger og frost er laget for kaker, cookie deig er laget, kaker rulles og bakt og alle engros bestillinger er startet. På onsdager blir alle kaker bakt, kongelig glasur er laget og farget, begynner kakedekorasjon. Torsdager blir brukt på å fylle og frostse kakene, sluttdetaljer brukes på informasjonskapsler, engrosbestillinger er ferdig og alt sukkerarbeid er ferdiggjort. Fredag ​​er leveringsdag for engrosregnskap. Dagen er også brukt til å stable bryllupskaker og dekorere dem.

Celestial Kitchens tid brukt på kjøkkenet varierer dag til dag, uke til uke, sesong til sesong. Tidlige vintermåneder er ganske stille, og tiden er brukt til å designe nye signaturkake-design, samt å designe nye informasjonskapsler for det kommende året. Vi gjennomfører også smaksprøver for kommende bryllup og spesielle arrangementer. Fra Memorial Day gjennom Labor Day Celestial Kitchen produserer mange spesielle arrangementer kaker og kaker for oppgraderinger samt corporate events. September til desember er vår travleste tid på året med jul som gir mest mulig ordre. Selv om det er mye arbeid, er det også mye moro. Folk blir så glade for våre design og jeg elsker å vite det

Celestial Kitchener gjør ferien bare det mer spesielle. Min drøm er at Celestial Kitchens vil bli en ferie tradisjon for alle i årene som kommer.

Hvordan har du håndtert markedsføring for Celestial Kitchen siden du begynte
Hittil har det vært muntlig.

Hvordan har bakeriet endret seg siden det ble åpnet. Har teamet ditt utvidet seg, eller har du lagt til noen ekstra tjenester eller produkter siden den begynte. På hvilke måter vil du fortsatt se det utvikle seg?
Celestial Kitchen er i verk på enkelte detaljhandel produkter. Vi jobber fortsatt med kinks, emballasje, lisensiering, fotografering, etc. Mer
detaljer som kommer!

Hvilke råd vil du ha til andre aspirerende bedriftseiere, spesielt de som er i kulinariske
industri
Forskning alt. Ta en business class. Snakk med andre i feltet.

Hvordan har du håndtert de lange timene som går hånd i hånd med entreprenørskap
Hvis det er det du elsker, finner du en måte å takle. Enten ved å retooling budsjettet, slik at du kan ansette noen hjelp eller begging venner og familie for å pitche inn. Du må bare gjøre det til å fungere.

Er det noe du ønsker noen hadde fortalt deg før du åpnet din egen virksomhet
Hvor vanskelig er det å gjøre en anstendig lønn. Du må virkelig jobbe mange timer.

Hva er et råd du vil tilby ditt 23 år gamle selv
Ta pusten før du hopper.