Saturn, som de andre gassgigantene i vårt solsystem, har ringer - men den ene som skiller Saturn fra sine gassformige søsken er den rene utrolige skjønnheten sine ringer besitter. Består av hovedsakelig hydrogen og helium, kan denne planeten holde 22.600 av vår lille månen innenfor sin gigantiske rekkevidde, og dette sammenligner ikke engang størrelsen på ringene og selv med denne enorme størrelsen. Hvis det var et stort nok vannbad, ville planeten faktisk flyte. Men vi er ikke her for å se på Saturn, vi er her for å se på ringene, og nærmere bestemt skal vi se på 5 tankegangsfakta om den store oransje gasskulen høyt over oss.
Saturns ringer består av ikke mer enn biter av is og stein som omkranser giganten i en hvirvlende vind som er i stand til å nå 1.100 mph. Disse klumpene spenner fra en sandkorn til bare 10 meter bred, men kan spanne tusenvis av miles fra selve planeten. Biterne antas å være restene av kometer, asteroider og annet rommeslag som er fanget i planetens trekk. Den største ringen strekker seg 200 ganger den av diameteren til Saturn.
Cassini-Huygens romfartøy, lansert i 1997, var den første av NASAs prober for å nå Saturns bane i juli 2004. Romfartøyet fant noen banebrytende ny informasjon om Saturns ringer, ringene inneholdt seg vertikale klumper av bergarter nå over 2 km (3 km) høyt, og dette hampet den vanlige ideen om at ringene inneholdt små singulære partikler.
Ringene i vår favorittgigantang er faktisk navngitt i alfabetisk rekkefølge basert på den tiden de ble oppdaget, til dato har ringene bare nådd G, men jobber fra planeten, bokstavene går D, C, B, A, F, G , E med D-ringen som en svært svak ring, og E-ringen er i stand til å passe nesten 2 milliard Mars '. De fleste av disse er veldig tett sammen, dette er med ett unntak, B og A, disse ringene er 4700 km fra hverandre og ligger til et fenomen som kalles Cassini-divisjonen.
For slike enorme ringer er de relativt små, som nevnt før den største ringen spenner 200 ganger den av diameteren til Saturn, men den gjennomsnittlige ringen er bare rundt 100 meter tykk. Denne ultra-tynne naturen er forårsaket av at partiklene slår sammen og faller ned da de partiklene øverst har en tendens til å ha mye mer energi enn de som er nærmere ringenes midtpunkt. Da disse partiklene krasjer, går energien bort og de faller ned i ringen og gir et tynnere område.
Da Saturns ringer først ble oppdaget i 1610 av alle astronomerens gamle venn Galileo, trodde han at de så mer som ører eller håndtak enn ringer. Det tok nesten 50 år for den virkelige oppdagelsen av Saturn å bli tydelig da Christiaan Huygens i 1656 oppdaget at ørene ikke var egentlig armlignende, men sirklet planeten i en tynn ring. Som årene fortsatte, lærte vi mer og mer om vår gassformige venn, inkludert det faktum at "tynn ring" nevnt var faktisk en rekke ringer.
Saturns ringer var åpenbart ikke nok av et vitenskapelig mysterium for kreftene som var, fordi de bestemte seg for å skape et fenomen kjent som "eiker". Disse eiker er merkelige markeringer som vises på tvers av ringene i minutter og varer noen få timer i det meste før de forsvinner. De ble først anerkjent av Voyager Spacecraft og igjen i 1981 av Voyager 2. Markeringene selv stoppes fra å dannes hvis sollys treffer ringene, en funksjon som bafflede Cassini-båten i 2004 da de fotograferte ringene da de var i solen.
Så der har vi det, fra eiker til avstand, det er virkelig en mengde interessante fakta om de vidunderlige rustne fargede ringene rundt Saturn, og det er bare den informasjonen vi vet, jeg kan garantere i de neste 50 årene, det vil bli mye mer fakta og figurer utgitt til oss bare offentlige som vil underholde og bemuse oss videre.