Snooker er et spill for enten to spillere eller to lag som involverer spillerne som bruker signaler til å potte de fargede ballene på bordet og få høyest poengsum.
Spilleren må bruke den (hvite) kulebollen til å slå eller kaste en objektkule i lomme. Spilleren må gjøre dette i en bestemt rekkefølge av først en rød, deretter en farge og så videre for å få sammenhengende poeng (en pause). De røde ballene er verdt ett poeng, den gule ballen to, den grønne ballen tre, den brune ballen fire, den blå ballen fem, den rosa ballen seks, og til slutt den svarte ballen som er den mest verdt, syv. Spilleren gir også poeng til motstanderen gjennom fouling som kan inkludere: mangler alle baller, slår en farge foran en rød og får kuleballen i lommen.
Når kulebullet er løst, blir det ofte kalt "skrape". Dette stammer fra når poengene ble holdt på tavle, og når spilleren ville kaste cueballen, ville motstanderen bokstavelig talt "klø" spillerens poeng fra tavlen. Den høyeste pause en spiller kan få, innebærer at de potter en svart etter hver rød og deretter puter alle fargene etter hvert. Dette kalles en 147, og antas ofte å være maksimal pause. Det er imidlertid en feil straff når en spiller savner en rød ball, og snooker deretter motstanderen som oppstår i noe som kalles en "fri ball". Denne "free ball" -regelen betyr at motstanderen kan navngi en farge for å representere en rød, potte den, og så potte en farge som betyr at hvis en "fri ball" tilbys med alle de røde på bordet, er maksimal pause 155. Snooker og Pool er allment ansett for å være en av de sikreste sportene over hele verden.
Det er allment akseptert å ha stammer fra India, etter å ha blitt utviklet fra (engelsk) Biljard, et spill som involverer to cue baller og enestående objektball. Dette er imidlertid ikke hvor Snooker stammer fra. Den originale inspirasjonen til Snooker kom først fra Croquet, et spill hvor fargede baller rammes gjennom hoops i bakken med en hengekøye - så det er lett nok å se hvordan det inspirerte et spill hvor fargede baller blir truffet inn i lommene på et bord med en signalet. Når man først flyttet innendørs, ble ballene presset (i stedet for slått) med 'maces' - buet metall eller trehoder festet til enden av et smalt trehåndtak. Størrelsen på "maces" gjorde det vanskelig å oppnå nøyaktige skudd og spill, og som et resultat drog mange til å snu håndtaket rundt og brukte den smale siden for å slå ballen. Folk så til slutt merke til at denne måten ga mer effektive resultater, og det er slik dagens kue vi kjenner - og kjærlighet - så godt ble utviklet.
Som signaler ble mer avanserte så gjorde tipsene, spillerne ville ofte gni kritt på deres cue tips for å gi dem mer kontroll over cue ball. Til tross for at det fortsatt kalles "kritt", inneholder den moderne "kritt" ikke noe kritt og består egentlig av mange forskjellige fine slipemidler! Den tidligste innspilte biljardbord av noe slag dateres tilbake til 1740 og ble eid av kong Louis XI i Frankrike. Bordet var laget av stein, med et stort hull i midten, og til tross for forskjellene til moderne Snooker-bord, var det fortsatt dekket av en grønn filt i likhet med feltene i moderne bord. Alle tidlige Snookerballene ble opprinnelig laget av elfenben, men på 1920-tallet ble det startet syntetiske kuler. Noen av disse syntetiske ballene inneholdt noen av elementene som ble brukt til å lage kryp, og ja, som et resultat hadde de noen ganger en tendens til å eksplodere når de slo! Av en eller annen grunn forårsaket dette at disse ballene raskt ble umoderne. Dagens baller er laget av harpiks eller plast.
Innenfor Snooker-verdenen er det både mannlige og kvinnelige konkurranser holdt. Verdens første registrerte kvinne Snooker-mester var en mann, skjønt! Frances Anderson dominert det kvinnelige spillet i omtrent 25 år å vinne alle de store mesterskapene i den kvinnelige Snooker-kretsen. Til slutt ble hennes / hans sanne identitet avslørt som Orie Anderson, selv om noen sier at han / hun var så overbevisende at det ikke var før deres død at de ble oppdaget av en undertaker på lyskilden!
En av snookerens all-time-greats er sju-tiden verdensmester Stephen Hendry som, som mange andre spillere, brukte samme signal for alle hans store turneringer. Denne berømte køen av hans ble ødelagt i 2003, dessverre, da den kom ut fra lasteslaget på et fly i stykker i Thailand. Unødvendig å si, var Stephen ødelagt! Det som gjorde dette enda mer smertefullt for Stephen var at det var hans andre berømte kø for å få ham problemer, da han en gang hadde betalt et 10 000 lommepenger til tyver for å få tilbake en verdsatt kø av hans!
I motsetning til noen idretter kan Snooker ofte vise seg over en lang periode. Snookerens lengste noensinne (single game) ble spilt mellom Shaun Murphy og Dave Harold 2008 i Beijing i 2008 China Open og varte en hel del 93 minutter og 12 sekunder! På den annen side var den korteste rammen av Snooker bare 3 minutter og ble vunnet av Tony Drago i 2009, og Drago var en fornøyd kjent for hans raske pauser og ble ofte straffet av tjenestemenn for ikke å vente på at alle ballene skulle slutte å flytte før han spiller sitt neste skudd. Ifølge forskningen fra 1990-tallet (ja litt utdatert men likevel) er gjennomsnittsalderen til en Snooker-spiller 35,6 år, som er den høyeste gjennomsnittsalderen for enhver type sportsaktør!