Lindsay Avner utstråler styrke, fryktløshet og besluttsomhet. Som grunnlegger og administrerende direktør i Bright Pink har Lindsay viet de siste fem årene til å bygge en ideell organisasjon dedikert utelukkende til å utdanne høyrisiko unge kvinner om forebygging og tidlig påvisning av bryst- og eggstokkreft. Hennes lidenskap for hennes arbeid stammer fra svært personlige, livsendrende opplevelser.
I en alder av 23 testet Lindsay positivt for en genmutasjon som viste at hun hadde en 87 prosent risiko for å utvikle brystkreft, og en risiko på 54 prosent for å utvikle eggstokkreft. Frisk ut av college og opptatt av å sette seg inn i en ny jobb, tok Lindsays planer for fremtiden raskt en veldig alvorlig natur.
Brystkreft hadde rammet tre generasjoner av kvinner i Lindsays familie, og etter flere runder av strenge tester skjønte hun at hun ikke ville bruke livet hennes plaget av frykt og ventet på en positiv diagnose. I stedet valgte Lindsay modig å gjennomgå en bilateral profylaktisk mastektomi. På den tiden var hun den yngste pasienten i nasjonen for å velge prosedyren.
Mens hun forsøker å utdanne seg selv om sin egen kreftrisiko, fant Lindsay en overflod av ressurser for kreftoverlevende, men svært lite informasjon for unge kvinner som seg selv. Således ble ideen om Bright Pink født. Lindsay begynte å utarbeide en forretningsplan, og i løpet av to år ble hennes visjon en realitet.
I dag deler Lindsay hennes fantastiske, inspirerende reise og forpliktelse til en sak nær hennes hjerte.
Fullt navn: Lindsay Avner
Alder: 29
Nåværende tittel / selskap: Grunnlegger og administrerende direktør i Bright Pink
Utdanningsbakgrunn (skole, trening, hovedfag, grader, etc.): B.A. i psykologi, University of Michigan
Året du begynte Bright Pink: 2007
Fortell oss om reisen som førte deg til å starte Bright Pink.
Min bestemor og mormor døde en uke fra hverandre, både fra brystkreft i alderen 39 og 58, før jeg ble født. Da jeg var tolv, ble min mor først diagnostisert med brystkreft og ti måneder senere med eggstokkreft. Vi er så heldige at hun overlevde begge.
I mai 2005 gjennomgikk jeg en genetisk test som fortalte meg at jeg testet positivt for BRCA1-genmutasjonen, og plasserte meg i opptil 87 prosent livstidsrisiko for å utvikle brystkreft og opp til 54 prosent levetidsrisiko for å utvikle eggstokkreft.
Jeg ble ødelagt og skremt, men prøvde hardt å se informasjonen som mer av en velsignelse enn en byrde. Jeg flyttet til Chicago og deltok i et høyrisiko-screeningsprogram, men selv med de beste verktøyene der ute følte jeg at jeg bare ventet på å bli diagnostisert med kreft i stedet for å gjøre noe for å faktisk forhindre det.
Bare 15 måneder senere i 23 år, tok jeg en veldig personlig beslutning om å fjerne mine sunne bryster for å redusere risikoen for å utvikle brystkreft til mindre enn en prosent. Jeg var den yngste pasienten på Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York for å ta en slik beslutning. Det var under min reise at jeg innså at mangelen på ressurser til kvinner i min spesielle situasjon - unge kvinner som ikke var overlevende, men hadde stor risiko for å utvikle brystkreft og eggstokkreft og de som ønsket å ta vare på deres helse. Ideen til Bright Pink ble født, og vår originale nettside ble lansert 2. januar 2007.
Hva ga deg motet til å gå videre med en bilateral profylaktisk mastektomi ved en ung alder av 23 år
I all ærlighet kunne jeg ikke ta de lange, grusomme avtalene. Mammogrammer, ultralyd, kliniske brysteksaminer, MR, blodprøver. Jeg ville gå inn i hver avtale og holde pusten min, og håpet de ikke ville finne noe. Etter å ha fått nyheten om at alt var klart, ville jeg puste et sukk av lettelse, men kort tid etter begynte å bekymre deg for neste avtale. Jeg ville ikke vente på å oppdage kreft. Jeg ønsket å gjøre alt i min makt for å redusere sjansen for at jeg noen gang utviklet brystkreft. Beslutningen om å få operasjonen var personlig, men jeg kan sikkert si at det var helt riktig for meg.
Hva var din første jobb ute av college og hvordan landet du den posisjonen
Jeg var en assisterende merkevaresjef hos Unilever, som jobbet med hårpleie og deodorant merker. Gjennom høyskolen var jeg heldig nok til å ha tilbrakt tre somre i merkevare-relaterte internships med Bath and Body Works. Når senioråret rullet rundt, søkte jeg aggressivt intervjuer med store CPG-selskaper i markedsføringsfunksjoner. Min første jobb var virkelig den beste forberedelsen noen kunne be om, fordi det ga meg en enorm mengde ansvar tidlig og muligheten til å lære av noen av de smarteste i virksomheten. Min tilnærming i å finne ut en jobb var å lære fra det beste, bli med i et selskap som investerte i unge mennesker og ga en enorm ansvarsfordeling tidlig, slik at jeg kunne rulle opp ermene mine og begynne å få en meningsfylt innvirkning fra fået gå. Jeg er en stor tro på praktisk læring. Så mye av det du gjør på jobben, kan ikke læres gjennom en lærebok. Til slutt tilbrakte jeg tre år på Unilever. Jeg er fortsatt veldig nær med mange kolleger og mentorer derfra og kan trygt si at jeg trekker på erfaringer fra de årene hver eneste dag i min nåværende rolle som administrerende direktør ved Bright Pink.
Hvordan gikk du om å starte din egen organisasjon
Gjennom hele året med testing, overvåkning og kirurgi, var jeg veldig frustrert over mangelen på ressurser for høyrisiko unge kvinner. Det var så mange ressurser for bryst- og ovariecanceroverlevende, men ingen spesielt for unge kvinner med høy risiko. Da jeg var gjennom med min egen helbredende postoperasjon, følte jeg et sterkt ansvar for å gjøre noe for å gjøre reisen bedre for andre unge kvinner som meg. Organisasjonen ville være unik og fylle et gap i bryst / eggstokkens helse landskap. Jeg visste ingenting om å starte min egen organisasjon, så jeg studerte og forberedte som om jeg var klar for testen av livet.
Jeg dro til bokhandel og kjøpte syv bøker om hvordan man skrev en forretningsplan. Jeg delte forretningsplanen i 12 seksjoner og forpliktet meg til å skrive en hver helg. Fra SWAT-analysen til konkurransedyktig landskapet, var forskningen og tankene mine på papir den beste første øvelsen for å forske på ideen og klart definere hvem vi var som en organisasjon, hva vi ville gjøre, og like viktig, hva vi ville ikke gjøre. Jeg har fortsatt det 39-siders dokumentet og ser tilbake på det igjen og igjen.
Selv om noen ting har endret seg etter hvert som vi har vokst og utviklet seg de siste seks årene, er det fint å innse hvor sant vi har oppholdt seg i den opprinnelige visjonen jeg skrev fram. Under denne prosessen ville jeg bokstavelig talt snakke om Bright Pink til alle og alle som ville høre. Når en venn av en familie venn fikk vind som jeg ønsket å starte en non-profit, overbevist hun administrerende direktør i hennes St. Louis-baserte markedsføring byrå for å generøst ta prosjektet på som en pro bono engasjement. Vi hadde en designer, konto regissør og copywriter. Det var surrealistisk å få sjansen til å komme opp med en slik fabelaktig merkevarebygging for organisasjonen fra begynnelsen. Til slutt donerte byrået mer enn $ 50 000 av pro bono-tjenester, og Lauren, vår opprinnelige designer som startet engasjementet, er nå på medarbeidere hos oss på deltid. En annen venn av en venn, Chumpot, jobbet på et digitalt byrå og tilbød å programmere vår første nettside. Han administrerer fortsatt vårt nettsted i dag. Mange mennesker er ansvarlige for Bright Pinks suksess, og jeg er så stolt over at de fortsatt har personer som Lauren, Chumpot og mange andre som en del av vårt indre lag.
Da det var på tide å starte nettstedet, holdt vi en barfest på Stone Lotus og økte $ 11.000 i tjue dollarregninger. Vi brukte disse midlene til å registrere for alle våre registreringer og dekke de tilknyttede advokatkostnadene. Det handlet om å utnytte hver erfaring, tilkobling og suksess for å åpne flere dører for fremtiden.
Kan du fortelle oss litt om ditt daglige arbeidsliv
Jeg styrer strategisk retning og overvåker operasjonene for Bright Pink. Hver time er annerledes. En time kan jeg være fokusert på å utvikle et nytt program med en bedriftssponsor, mens det neste jeg skal ha et møte med tre genetiske rådgivere for å jobbe med den nasjonale utvidelsen av våre bryst / ovarian helse 101 pedagogiske verksteder. Jeg berører alle aspekter av organisasjonen (administrasjon, utvikling, markedsføring, programmering) hver dag. Jeg kjeder meg aldri!
Bright Pink er en nasjonal non-profit organisasjon i motsetning til andre kreft-støttesamfunn. Hva håper du det tjener til å gjøre for kvinner over hele landet
Bright Pink oppfordrer kvinner til å være lyse med sin helse - å være smart, være positiv og ha kontroll over bryst- og eggstoffhelsen. Vi har en varm, søsterlig tilnærming og søker å utdanne unge kvinner om risiko for bryst- og ovariecancer og strategier for forebygging og tidlig påvisning. Vi støtter også høyrisikopersoner når de navigerer i deres individuelle reiser. Vi prøver å nå en hel generasjon unge kvinner som ikke har kreft og gjør alt i vår makt for å sikre at de ikke utvikler sykdommen eller er i stand til å oppdage det på et tidlig, ikke livstruende stadium.
Hva tok det for deg å bli komfortabel med aspektet av innsamlingen innen et non-profit Har du ansatt et lag for å skaffe penger til Bright Pink, eller gjorde du det selv
Først følte jeg meg bekymret for at jeg ville sette folk i en ubehagelig stilling, men jeg måtte raskt komme over det. Jeg fant ut at de fleste mennesker faktisk ønsker å finne mer mening i deres liv, og alt de trenger er bare en invitasjon til å engasjere seg. I stedet for å be om penger, fokuserer jeg vanligvis mer på å utdanne folk om våre programmer, hvordan de er forskjellige og hvordan de sparer utallige liv hver dag. Jeg bruker tid på å sikre at våre programmer er toppklass og setter våre jenter og oppdraget først og fremst. Nine ganger ut av ti, blir folk så begeistret for den effekten vi gjør som de vil gi.
Hver av mine åtte heltidsansatte berører innkjøp i noen grad, men jeg vil si at det var en enorm seier å ansette Kathleen Ralston, vår VP for utvikling og strategi, i løpet av mai for å formelt lede vår innsamlingsinnsats. Hun tilbrakte mange år i politisk innsamling og var direktør for store gaver til United Way i Chicago. Jeg vet at hun har det som trengs for å virkelig ta oss til neste nivå i denne arenaen.
Bright Pink har partnerskap med noen prestisjefylte selskaper, inkludert Orbit, American Eagle Outfitters og eBay. Hvordan dyrket du disse partnerskapene bare noen få år etter at du startet Bright Pink
Vi er så takknemlige for å få mulighet til å samarbeide med noen av verdens mest prestisjefylte merkevarer for å hjelpe unge kvinner på uventede øyeblikk og inspirere dem til å handle. Mens det lyder clich, er strategisk nettverk virkelig det som var ansvarlig for å hjelpe oss med å åpne dører på mange av disse flotte selskapene. Kvinner som ble flyttet til å ønske å gjøre mer for Bright Pink, begynte å mestere organisasjonen i selskapene sine og gjorde introduksjoner på våre vegne. Når et partnerskap er opprettet, samarbeider vi med merkevareteamet for å utvikle omfattende flerårige programmer som fokuserer på å skaffe midler for å nå flest mulig kvinner og inspirere dem til å ta en proaktiv tilnærming til deres bryst- og eggstokkhelse. Det er viktig å sikre at alle i livet ditt vet om din innsats. Jo mer folk tror på din sak, desto mer vil de finne måter å hjelpe.
Hvordan ønsker du å se din karriere og organisasjon utvikles i årene som kommer
Vi er på et annet sted nå enn da jeg startet organisasjonen for nesten seks år siden. Min jobb har skiftet fra meg som den som gjør og berører hvert eneste element i organisasjonen til nå å ha et team av dedikerte, dyktige medarbeidere som gjør majoriteten av det harde arbeidet. Min jobb er å skape muligheter og fjerne hindringer for dem. Som administrerende direktør fokuserer jeg flertallet av innsatsen eksternt for å sikre at vi fortsetter å øke bevisstheten, etablere meningsfulle partnerskap og påvirke så mange unge kvinner i 20 og 30 år for å være proaktiv med deres bryst- og ovariehelse.
Hva er den beste delen av jobben Hva er den mest utfordrende delen
Jeg føler meg virkelig beæret over å våkne hver eneste dag og har den slags mening og hensikt i mitt liv som bare drømmer om. Jeg liker å si at jeg er alltid og aldri på ferie. Det er vanskelig å trekke linjen mellom når arbeidsdagen min slutter og livet mitt begynner fordi det på mange måter er de en. Mens tanken på denne integrasjonen kan skremme noen, kan jeg ikke forestille meg det på noen annen måte. Jeg tror at en av de vanskeligere aspektene ved jobben min er at det alltid er så mange baller i luften, og alt går i et minutt-en-minutters tempo. Det er alltid mye å holde seg på og sikre at ingenting slipper gjennom sprekkene. De HR-relaterte tingene kan også være utfordrende til tider. Tusen takk Jeg har en pappa som tilbrakte tretti år som HR-leder. Han er en god trener!
Beste øyeblikk av karrieren din så langt
Å øke vårt årlige driftsbudsjett til over en million dollar! Vi startet med ingenting. Vår første barfest hevdet $ 11 000, og bare fire korte år senere har vi et betydelig driftsbudsjett som finansierer programmer som sparer tusenvis av liv hver dag. Det øyeblikket å krysse $ 1 million terskelen var virkelig symbolsk for meg personlig. Det var da jeg skjønte at vi ikke bare var en Chicago-baserte, små non-profit. Vi var en voksende nasjonal bevegelse.
Hvilke råd vil du gi til ditt 23 år gamle selvtillit
Vær dristigere. Gjør flere feil. Mislykkes raskt og gå videre.