Vel, mine venner og andre lesere, visste vi at dagen skulle komme til slutt: min første virkelig negative bokanmeldelse.
Jeg satte meg for å lese Fates og Furies av Lauren Groff i mai måned, etter å ha hørt flere positive anmeldelser via New York Times Bestselgerliste. Boken følger ekteskapet av tilsynelatende perfekt par Lotto og Mathilde, og utforsker det som trengs for å få et ekteskap til å virke perfekt. Formentlig er det riveting moderne fiksjon (a la Gone Girl eller Jenta på toget), men med mer poetisk prosa og litterær stil.
Jeg prøver å like hver eneste bok jeg leser. Jeg prøver å starte nye bøker med positiv tenkemåte, for til slutt er målet mitt å lese flere bøker og oppfordre andre kvinner til å gjøre det samme.
Derfor Fates og Furies var spesielt skuffende, for selv med all den mentale innsatsen kunne jeg fremdeles ikke fange meg som tegnene eller deres historier.
Men først, la meg nevne noen av de tingene jeg syntes var bra om boken, før jeg så forsiktig ødelegger den.
1. Bokens brutalt ærlige ta på ekteskapet var sjokkerende og forfriskende.
Jeg har vært gift i fem år. Mens vi fortsatt er forelsket og har et sunt, fungerende partnerskap, har jeg ingen illusjoner om hva et hardt ekteskap kan se ut. Likevel har jeg sjelden (hvis noen gang) sett ekte, ærlige til Gud-representasjoner av disse kampene som er skildret i media. Mens noen ganger følte ting over toppen, var det deler av boken der Groff perfekt innkapsler den sjelden spoken-of dynamikken til å forplikte deg til noen for alltid.
2. Det var øyeblikk den (ellers pretensiøse) prosa virkelig lyktes.
Boken bruker prangende, noen ganger ubehagelig blomstrende språk som fikk meg til å rulle øynene mine helt tilbake i hodet mitt på hver annen side. Men det var kanskje fem eller seks ganger et spesielt gripende stykke, bare slo meg i tarmen. Hvis boken kunne ha blitt omarbeidet for å fokusere mer på disse elementene, føler jeg meg som om det ville vært mye mer vellykket.
En setning i særdeleshet fanget meg virkelig: Store svinger av hennes liv var hvite rom til mannen hennes. Det hun ikke fortalte ham, balansert pent med det hun gjorde. Likevel er det untruths laget av ord og untruths laget av stillhet, og Mathilde hadde bare løyet til Lotto i det hun aldri sa.
3. Det er ærlig alt jeg har. Nå, videre til det dårlige.
Som jeg nevnte tidligere, bruker Groff prosa som er oppblåst og overskrevet, slik at du kan føle sin desperasjon for å være et litterært mesterverk på hver side. Jeg er alt for noen fanciful beskrivelser her og der, men det er vanskelig å bli ombord når møtt med bortsett som dette hvert få sider: Moren hennes hadde luktet av kulde og vekter, hennes far til steinstøv og hund. Hun trodde sin manns mor, som hun aldri hadde møtt, hadde en riven av råtne epler, selv om hennes brevpapir hadde stunk av babypulver og rosepreumer. Sallie var stivelse, sedertre. Hennes døde mormor, sandeltre. Hennes onkel, sveitsisk ost. Folk fortalte henne at hun smilte som hvitløk, som kritt, som ingenting i det hele tatt. Lotto, ren som kamfer i nakken og magen, som elektrifiserte pennier i armhulen, som klor i lysken.
Senere ser et tegn på nattehimmelen, tenker der var månen, strålende. Fickle, inconstant, at månedlige endringer i sin sirkel orb.
Stykker som disse ville være tålelig hvis det i hjertet av det hele var dynamiske, likbare tegn - men dette er definitivt ikke tilfelle. I Gone Girlsom denne boken ofte sammenlignes med på grunn av ekteskapet skiftet i perspektiv halvveis) var det i det minste menneskefletter i begge hovedpersoner som hjalp deg med å hate dem.
I Furies, både Lotto og Mathilde er ganske forkastelige. Verden deres er en av rikdom og ekstrem privilegium, og de er helt uvitende om dette, oppfører seg (hele tiden) som om deres liv er sola og resten av solsystemet bare dreier seg om dem. Det er vanskelig for meg å liste klare eksempler på dette uten blatante spoilere, men jeg tror at deres oppførsel gjør det ganske klart fra starten.
Etter min mening får denne boken en hard no. Det var for mange store veisperre i Furies for å hindre meg fra å nyte det.
Men som jeg sa, er det baremin mening-folk jeg anser smartere enn meg, sier de elsker det. Hvis du ikke er helt enig med meg, vær så snill å bash min vurdering i kommentarene.
Og hva med juni
For juni måned er jeg så utstrålet til å lese Huset på Mango Street.
Jeg plukket denne boken av et par grunner: Det er lett og lett, den perfekte lesningen når du treffer bassenget eller stranden; det er en klassiker jeg tror mange av oss har hørt om og vil lese, men kom aldri rundt til; og i sine lettleste, morsomme historier er leksjoner av feminisme og hva det betyr å være en kvinne som kommer i en verden bygget for at du skal mislykkes. Jeg er bare to kapitler i som jeg skriver dette, men jeg har elsket hver side.
Som alltid, nå ut på Twitter eller Instagram med #TheEverygirlReads hvis du vil chatte med alt litteratur.