Det var en gang et tradisjonelt nederlandsk spill kjent som Eel Grabbing, hvorved et tau ble spenet opp mellom to hus over en kanal og en levende ål bundet til midten. Menn i små båter vil flyte under strengen og forsøke å skaffe ålen fra det - og vinneren vil ofte motta en heftig sum, med noen vinnerkamper som er så mye som 6 Guilders - en ukes lønn.
På søndag den 25th av juli 1886 hadde en stor mengde mennesker samlet seg for å oppleve et spill av nå-forbudte Eel Grabbing på Lindengracht i Amsterdam. Fire offiserer fra en nærliggende politistasjon satt ut for å stoppe skuespillet og kom inn i et av husene der tauet hadde blitt bundet opp og kuttet det ned.
Men dette gikk ikke bra med den store mengden mennesker som hadde slått seg opp for å se noen ålgrabbing. Så snart politiet forlot huset, begynte en av de utilfredse tilskuerne å slå offiserene med sin paraply.
Et par timer senere var dette blitt en fullblåst opprør, med politiet som brukte sine batonger for å slå tilbake de raserende massene mens rioterne slengte bergarter og andre prosjektiler til politiet. Som nattfall kom temperaturen til å falle, og det gjorde ryttere, som beroliget hendelsen ned og tilsynelatende bringer den til et nært hold.
Men som gryningen kom røvere, som nå er oppkvikket etter en tøff natts søvn, kom tilbake for å stormme politistasjonen i protest mot at deres ulovlige spill, Eel Grabbing, ble stoppet. Dette førte til at militæret ble mobilisert og ut av deres våpen. Som du kan forestille deg, førte dette til en ganske stor konfrontasjon mellom de væpnede soldatene og ubevæpnede rioters.
Det som skjedde neste var det samme som alltid skjer når folk uten våpen står opp for folk med våpen. Hæren sparket sine musketer inn i mengden, omsluttte hele scenen i røyk, da røkløs pistolpulver ennå ikke var oppfunnet, og da røyken ryddet, lå 26 riotere døde på gatene, med resten flyktet tilbake til sine hjem.
I etterkant av disse opptøyene ble to tusen demonstranter arrestert og politiets tilbud ble behandlet på sigarer.
Så det er historien om Amsterdams beryktede åloppløp, som førte til dødsfall på 26 personer. Oh, og en ål - som senere gjenopplivet på en auksjon i 1913 og solgt til 175 guilders, bare for aldri å bli sett igjen.
Objektivt sett kan man ikke unngå å tro at du kan få samme effekt med en død ål, og noen jiggler tauet.