Jeg er ikke en stor fan av å gjøre ting jeg er dårlig på. En, fordi hvem er Og to, fordi det er pinlig, irriterende, og allround ikke morsomt - tre følelser jeg liker å unngå. Så i august i år, da jeg gikk inn i et klasserom fullt av rundt 17 fremmede og forsøkt å lære et håndverk basert på ideen om å omfavne fiasko, la oss bare si at jeg var redd for meg.
Emnet for denne klassen var improv (eller improvisasjon hvis du vil ta deg tid til å si det hele). Og den eneste grunnen til at jeg våget å prøve det var at så mange av mine skrivehelter hadde startet i improvisasjon (Tina Fey, Stephen Colbert, Ilana glazer og Abbi Jacobson, listen kunne fortsette for alltid). Så jeg skjønte det må være noe med denne hele shebangen, og hvis jeg ønsket å dykke inn i komedieskriververdenen, vel, dette var hvor du skulle begynne.
Det var bare ett problem: Jeg visste at jeg skulle bli veldig dårlig på det.
Jeg kan være litt sosialt engstelig og på sjenert side og til og med, min erfaring med komedie var alt i skriftlig arbeidssolo, med tiden til å være forsiktig å skrive vitser og historier like før du alltid viste en sjel. Så å skape noe avhengig av andre, med null planlegging, og usikre resultater hørtes ut som tortur til meg. Så naturlig jeg registrerte meg for åtte uke i 3-timers klasser.
Det er en måte å holde frykt for å ha makt over deg.
På mange måter var det akkurat så ille som jeg trodde det ville være. For eksempel, i min andre klasse måtte vi alle stille utføre en dødscene. Vår lærer fortalte oss å gjøre det så grusomt og trukket ut som mulig, og at når en klassekammerat hadde brukt en metode for dødsfall (bilulykke, elektrisitet osv.) Kunne vi ikke lenger bruke den i vår scene. Selvfølgelig gikk jeg sist til sist (alltid håper at jeg på en eller annen måte kommer ut av øvelsen) og da var det eneste jeg kunne tenke på å være en Disney-prinsesse som blir drept av en mengde magiske skogskjønner. Å være en veldig ambisiøs scene for å opptre uten ord eller rekvisitter eller erfaring eller talent, panikket jeg midtveis og spiste et giftig eple om 23 sekunder i og bare kollapset på bakken for å få det over med.
Jeg tror jeg svarte ut fra forlegenhet.
Men av en eller annen grunn holdt jeg tilbake. яAs jeg fortsatte å ta klasser (jeg endte opp med å studere den i nesten et år), begynte jeg virkelig å sette pris på den spenningen av fiasko - den vet at jeg villig satte meg i ringen for noe jeg ikke var så bra på. Hver uke ville jeg tråkke inn i teatret, styrket for nederlag. Og mange ganger da vi tok en pause i midten, ville jeg tenke på å løpe ut til bilen min og kjøre bort for alltid.
Selvfølgelig har jeg mange horrorhistorier, men jeg har også så mange nye innsikter - ikke bare på min skriving, men på livet generelt. Og i løpet av det året, da jeg ble spurt om improv, ville jeg vanligvis finne meg selv å snakke om hva en ydmykende og voksende oppleve at det er å gjøre noe du er dårlig på, og deretter fortsette å gjøre det. Selvfølgelig er det ikke alltid moro-vanligvis er det ikke morsomt i det hele tatt i øyeblikket. Men når du går bort, skjønner du at du kom ut på den andre siden, og kanskje er egoet ditt bare litt tynnere, og din empati er litt tøffere sterkere.
GQ intervjuet Stephen Colbert nylig og da han snakket om sin erfaring med improv, oppsummerte han dette konseptet perfekt, som han vanligvis gjør. Han forteller om sin første forestilling etter at treneren sa til ham: Du må lære å elske bomben. Det tok meg lang tid å virkelig forstå hva det betydde. Det var ikke "Ikke bekymre deg, du får det neste gang." Det var ikke "La det av." Nei, det betyr hva det står. Du må lære å elske når du svikter. Omfanget av det, ubehag for å mislykkes foran et publikum, fører deg til å trenge gjennom frykten som blinder deg. Frykt er tankedreperen.
Noe virkelig kult skjer når du målrettet bøyer muskelen som sier 'Jeg trenger ikke å være perfekt i alt jeg gjør.'
Så jeg tror å gjøre ting du er dårlig på, er en måte å holde frykt for å ha makt over deg. Det kan føles veldig counterintuitive for å forfølge noe som ikke kommer naturlig for deg; spesielt når det er så deilig å holde fast i det du vet og henge på toppen. Men noe virkelig kult skjer når du målrettet bøyer muskelen som sier at jeg ikke trenger å være perfekt i alt jeg gjør. Fordi du skjønner at ingenting egentlig alt så ille skjer. Faktisk kan hvordan du får sikkerhetskopiering lære deg så mye som hvordan du faller ned.
Og det viser seg at det er nesten like befriende som sikkerheten ved å holde fast i det du er flott på. (Nesten.)