I forrige uke feiret min mann og jeg vårt femårige bryllupsdagen. FEM ÅR. Jeg vet, jeg kan knapt tro det selv. Da vi først giftet, trodde jeg at vi skulle tilbringe fem år på en luksuriøs øyferie, strakt ut på stranden i et avansert feriested. I virkeligheten brukte vi helgcamping med hunden vår, bare en time unna hjemmet vi bruker hvert eneste minutt å prøve å renovere på egen hånd.
Måten vi valgte å feire vår jubileum er ikke det eneste som viste seg annerledes enn jeg hadde forventet; min mann og jeg er inarguably begge veldig forskjellige mennesker enn vi var på vår bryllupsdag. Våre politiske synspunkter, karriereveier, selv våre generelle livsplaner, skiftet de siste fem årene, men vi er fortsatt sammen, vi er forelsket, og vi er fortsatt glade.
Ekteskap, år ett
Vårt partnerskap er unglamorøst. Vi blir jevnlig fanget opp i dag, ikke alltid kyss hei eller farvel, og oftere enn ikke dato natt består av legging i seng, streaming Netflix viser på en bærbar datamaskin og spiser pizza. Hvis du lytter til hva Hollywood sier om sann kjærlighet, kan du tenke at vi lar vår lidenskap dø og vi er godt på vei til ekteskapelig uro. Før jeg giftet meg, hadde jeg kanskje trodd det også.
Et halvt tiår senere vet jeg bedre.
Her er fem erfaringer fra fem års ekteskap:
1. Enhver gift person som sier at de aldri har ansett skilsmisse lyver.
Newsflash: Ekteskapet er vanskelig. Jeg tror mange par hører det gamle uttrykket og tolker det slik at ekteskap er vanskelig for andre mennesker. Du er inne for en uhøflig oppvåkning, lover jeg. Dine nedturer vil alltid virke lengre enn dine opptredener, selv om de ikke er det. På et tidspunkt vil ekteskap føles som et anker som binder deg ned for å hindre deg fra å nå ditt fulle potensial, selv om det ikke er tilfelle. Og når det begynner å skje, begynner en liten stemme i bakhodet å synge: Skilsmisse! Skilsmisse! Skilsmisse!
Oftere enn ikke, disse stemmer går bort. Men hvis de ikke gjør det-åpen kommunikasjon med din ektefelle er omtrent det eneste som skal reparere det.Jeg tror det er en samfunnsmessig skam å innrømme at det skjer, som forhindrer par fra å snakke åpent om det. Å holde seg stille om ekteskapelige problemer er en oppskrift på katastrofe; stillheten din vil forkalkes i vrede. Sjansene er at hvis du klart kommuniserer med partneren din om at deres atferd gjør vondt og du vil forlate, vil de gjøre alt de kan for å fikse det som er ødelagt. Det er når en av dere slutter å prøve at du kanskje har noe å bekymre deg for.
2. Vær takknemlig for hver scene.
Bryllupsreisen. Pre-baby scenen. Huseierfasen. Ekteskapet vil eksistere i en rekke faser, noen tortuously lange og noen umulig korte. Du er ikke pålagt å følge en bestemt tidslinje, men du er nok til å elske hvor du er i hvert trinn, uavhengig av planene dine. Hvis du ikke kan ta deg tid til å være glad sammen i leiligheten med ett soverom, vil du sannsynligvis ikke finne lykke inne i et fire-roms hus.
Fem år vil fly av, så bekymre deg litt mindre om ditt neste store skritt og sørg for at du finner en grunn hver dag for å elske din ektefelle, jeg er gift, elsker å være alive.я
3. Ha hobbyer utenfor hverandre.
Jeg har skrevet før om farer ved å miste deg i et forhold. Det er så lett å la deg bare eksistere som et par, å forsvinne inne i romantikken til du ikke klarer å se deg selv utenfor konteksten til ekteskapet ditt. Opprettholde din følelse av selvtillit er avgjørende for ethvert vellykket partnerskap; du er ikke to halvdeler som fullfører hverandre, men to helheter gjør beslutningen om å navigere verden sammen.
4. Men, kanskje dele en hobby eller to også.
Etter flere års ekteskap er det lett å falle inn i en rutine hvor alt du snakker om med din ektefelle er logistikk: boliglån, barna, hvis tur det er å gjøre hva, og så videre. Dette skjedde med mannen min og jeg rundt år tre. Det føltes vanskelig å sette seg ned og løse problemet, men vi fant ut raskt det var to ting vi virkelig liker å gjøre sammen: trening og terrengsykling. Disse tingene er vår nå, og det føles alltid litt spesielt når vi går til treningsstudioet eller til fjellene.
5. Gjør støtte ditt nummer ettårsprioritet.
Min mann er den mest støttende personen jeg kjenner. Når jeg føler at jeg står overfor en uoverkommelig oppgave, om det skifter karriere eller går til terapi, stiller han aldri spørsmål om mine evner eller gjør meg utilgjengelig. Uansett hvor opprørende mitt mål, hans første reaksjon er alltid OK, la oss gjøre det. Hvordan kommer vi dit I dette henseende er jeg i ærefrykt for ham.
Som jeg nevnte tidligere, skal du ha opp og nedturer. Det blir tider når alt klikker, og når du føler at du bor hos en fremmed. Tider når sexet er oh-min-gud-alt-du har alltid ønsket gode og ganger når det bare er OK fordi du vet hva, du er begge sliten og du har en morgenkonferanse og kanskje du hadde en stor middag tidligere. Når ting begynner å virke mindre enn perfekt, kan den følelsen av støtte erstatte trivielle følelser av tvil. Romantikk og lidenskap er hyggelig å ha, men for meg er ekte kjærlighet trygg og ønsket og forstått - og sørg for at ektefellen føles det samme.
Ekteskap, år fem
Jeg er ikke en ekteskapsekspert. Jeg er ikke en relasjonsterapeut. Jeg er bare en jente som står foran en gutt, spør ham om å elske henne og dele også en 401k og en tannlegeplan. Fem års ekteskap har lært meg utallige leksjoner om å være en partner, en elsker, til og med bare et menneske. Jeg er ikke perfekt, men jeg er heller ikke ferdig med å lære.