Da jeg først hørte dette, trodde jeg det var falsk nyheter. Men etter litt graving og lesing var jeg mer enn solgt.
Hvis du ser på de to bildene ovenfor, kan du se før og etter hva som skjer når noen setter en skje full av olje inn i en hakkete innsjø. Du kan se at i en ring rundt hans båt er roligt vann i en ekspansiv sirkel.
Så hvorfor skjer dette??
I utgangspunktet, når de tippes i vann, klipper ikke oljemolekylene sammen, men spredes ut for å danne et lag som bare er ett molekyl tykt. Disse oljemolekylene flipper alle over på deres negativt ladede hoder, og de står på toppen av de positivt ladede vannpartiklene (som molekylmagneter). På grunn av dette sprer oljer ut over innsjøen for å danne en film over vannflaten som bare er et enkelt molekyl tykt, noe som betyr at du kan beregne hvor stor en enkelt molekyl olje er ved å gjøre dette.
Så, for eksempel, skjeen en brukt av en tester var ca 0,39 tommer (1 cm) høy og sirkelen av olje det opprettet på vannet var omtrent en halv acre bred. Når du deler dette opp for å passe inn i spiseskjeen som brukes, ville det fylle spiseskjeen omtrent fem millioner ganger, noe som betyr at ett molekyl ville være en fem millioner av et centimeter.
Hvorfor roser oljen vannet?
Vanligvis bygger vinden bølger ved å få trekkraft på overflaten av vannet og flytte den, men laget av oljemolekyler på toppen av vannet virker som en blokkering for vindens trekkraft, rett og slett flytte oljelaget i stedet for å skape bølger.
Det er et ganske interessant triks, og det har blitt brukt historisk av alle manerer av mennesker av forskjellige grunner.
Benjamin Franklin, pioner av elektrisitet, brukte denne kunnskapen til å prankere folk. Han ville fortelle folk at han kunne roe en hakkende innsjø med berøring av røret og holde et lite oljeflaske i bunnen av røret som ville komme ut på vannoverflaten når han tappede den, noe som fikk ham til å virke som en tryllekunstner eller en slags hakket-vann-beroligende Gud.
Dette trikset har også blitt brukt på mer nyttige måter enn Benjamin Franklins praktiske sjokk også. Sjømenn vil, når de stikker de hardeste havene, dumpe all sin matolje inn i vannet for å stoppe bølgene, få dem og deres fartøy noe utsatt.
Noen skip vil selv bære flere oljeskuffer for dette formålet.
I tillegg til disse tidligere historiske bruksområder, er vitenskapen bak dette i god bruk i vårt moderne samfunn. Ved å sette en 1-lag tykk film av olje eller et mindre molekyl (som magnesiumfluorid) på glass, skaper det noe som kalles "usynlig glass", som nesten ikke har noen refleksjon eller blending.
Dette skyldes at refleksjonen fra glasset og refleksjonen fra laget på toppen av glasset i det hele tatt avbryter hver ut. Dette er typen glass som brukes til telefon- og nettbrettskjermer, bærbare datamaskiner og briller.
Så der har du det folk; en skje med olje kan roe en hakkete innsjø, og bruksområdene til denne tynne biten av bite-size kunnskapsområdet fra praktisk sjokkspiller til å lage smarttelefonskjerm!