Det hele startet igjen i august 2011, når vi kommer til en kopp kaffe, bærbare datamaskiner i hånden, på en lørdag ettermiddag. Våre venner var alle på stranden eller å ta tak i brunsj eller løpende ærger. Men vi hadde jobb å gjøre.
Det er gal å tro at vi nå har kjørt i nesten seks år (Nei, vi er ikke sikker på hvordan det er mulig heller!), Og vi vil dele litt om hvordan vårt firma gikk fra en ide til hvor det er i dag.
Begynnelsen
13. august 2011 var vi bare to kvinner som hadde møtt mindre enn en håndfull ganger, og den dagen ble forretningspartnere og de neste månedene, veldig nære venner. Vi ble introdusert via våre personlige blogger og bestemte oss for å sitte ned på aяCaribou Coffee i Chicago sentrum for å diskutere en delt drøm. Vi var på utkikk etter en måte å inspirere kreative, karriere-drevne kvinner som, som oss selv, forsøkte å finne ut alt. Du vet - karriere, økonomi (401K og Hvorfor trenger jeg en!), dekorere et hjem, reise, relasjoner, og du vet - livet ting. Vi ønsket å skape en ressurs som vi ønsket hadde eksistert for vår egen veiledning og underholdning - men det var ikke noe slikt nettsted.
På en eller annen måte, to kvinner med kreative greier og ikke en ounce av business acumenяunchedяa selskap og gikk fra å jobbe heltidsjobber på toppen av å kjøre nettstedet (med et team av ekstraordinære praktikanter) til et heltids team av fem deltidsdirektør for merkevarepartnerskap, 20 regelmessige bidragsytere, og et kontor i West Loop of Chicago. Hvis du er i begynnelsen av en ny blogg eller bedrift, sjekk ut dette innlegget på Danielle's blogg om de 6 tingene hver entreprenør trenger når de bare starter ut.
Vi hadde blogget personlig i henholdsvis tre og fem år, Danielle med Breakfast at Toast og Alaina at Live Creating Yourself. Men ingen av våre blogger har gjort noen penger. Det var bare ikke så mye av noe siden da - alle blogget for moro skyld. Eller som et kreativt uttak var uttrykket som vanlig brukt. "Mellom oss to, vi hadde over 6000 mennesker som kommer til våre blogger hver dag, noe som helt sikkert hjalp med lanseringen av nettstedet vårt. Danielle jobbet for seg selv fra hjemmet runjea grafisk designstudio med spesialisering i bloggdesign. Alaina har en full-time jobben som gjør kommunikasjon og grafisk design for et nonprofit basert i DC (men hun jobbet eksternt hjemmefra i Chicago).
Vi var begge single, i tjueårene, og økonomisk uavhengige. Uten disse jobbene (og du vet, inntekt), ville vi ikke ha kunnet lansere dette nettstedet. Wejacontinued å jobbe de heltidsjobber i over et år mens de vokste The Everygirl, noe som medførte at Alainas tradisjonelle 9-5pm arbeidstid skjedde, var hoveddelen av Everygirl-arbeidet om natten og i helgene. I utgangspunktet nonstop med pauser å spise og gå våre hundene.
Lansering av vårt nettsted
September 2011
Etter det som føltes som endeløs frem og tilbake med å forsøke å komme opp med et NAME for denne elektroniske e-magasinets nettside-ide, bestemte vi oss for The Everygirl. Det ville bli opprettet avяThe Everygirl, til The Everygirl. Og url var tilgjengelig! Vi kunne ikke tro det. Kan ikke fortelle deg hvor glad vi begge er, at nettstedet ikke heterNori, 22, Adler Grey,яor Southport Stop-Ikke le, men det var alle seriøse utfordrere for navnet.
oktober
Lansering av et nettsted med svært lite finansiering er. ikke. lett. Siden wejanboth hadde stor grafisk designopplevelse, samarbeidet de to av oss med å designe vår logo og selve nettstedet selv, og sparer oss godt over $ 10.000. Ja - logo design kan typisk sette deg tilbake alt fra $ 500-5000. Vi har funnet webutviklere til byggeяute Nettstedet designen vi opprettet for $ 6000, som vi betalte for hver bidragende halvdel, trukket fra hver av våre sparekontoer. Vi hadde heldigvis egne datamaskiner og programvare (Photoshop). Danielle hadde en fin kamera å skyte inn innhold, og Alaina hadde en bil, noe som var til nytte for de mange bildeskuddene som trengs for å lage innhold og lansere nettstedet. Det har virkelig vært en innsats fra dag 1.
november
For å opprette innholdet for å starte nettstedet, skisserte vi hva våre to første ukers innhold ville se ut. Det var noen historier vi ønsket å dekke i New York City - en leilighetsturné, en karriereprofil, og litt reiseinnhold. Vi trodde også at dette var en fin måte å sikre at ingen thoughtjaofяThe Everygirlяsolelyяasяa Chicago bloggen. Vi ville aldri bli ansett strengt Chicago, men i stedet ønsket å gi innhold fra hele landet og til og med verden. Wejafound virkelig billigere fly til NYC og sov på gulvet i Danielle's mors venns tomme leilighet fordi det ikke var noe budsjett for hoteller. Vi planla en håndfull fotoshoots om to dager og spiste så billig som mulig. Det var vår første virkelige forretningsreise, og det var utenfor spennende.
Desember - januar
Noen få annonser ble solgt, men det tok en solid to år til vi vokste på nettstedet vårt og begynte å gjøre nok til å betale oss heltidslønn.
Selv med vår erfaring med blogging, hadde vi ingen anelse om hva vi gjorde eller hva vi kunne forvente. Verden av blogger og nettsteder har endret seg drastisk de siste årene, og vår forskning besto av å kjøre personlige blogger i noen år og gjøre null penger til å gjøre det. Vår forretningsplan var å selge annonseplasseringer, akkurat som du vil se i et magasin, men det er ikke hvordan vi tjener penger. Det viser seg at sponset innhold (dvs. integrering av et merke i en historie) er det som har jobbet for oss.
22. februar 2012
Vi lanserte til verden. Over 11 000 personer besøkte nettstedet vårt den aller første dagen på grunn av en sterk organisk (dvs. fri) markedsføringskampanje - hovedsakelig Twitter og hjelp fra andre bloggervenner som sprer ordet! Selvfølgelig ved den følgende uken, dro vi wehad til et stabilt 3.000-6.000 unike besøk om dagen. I dag har vi over en million besøkende i måneden, vokst organisk i fem år og nå med et relativt lite markedsføringsbudsjett brukt på Facebook.
GrowingяThe Everygirl
Fra begynnelsen har vi publisert minst to nye artikler om dagen, hver dag i uken, mandag-fredag. Vi har konsekvent brukt sosiale medier (og i begynnelsen, våre personlige blogger) tojandraw i mer trafikk. Pinterest var avgjørende de første årene, siden de pinnene (som leder brukere til nettstedet vårt) fortsatte å vokse, som førte Pinterest-brukere til TheEverygirl.com. I dag blir både Facebook og Instagram med Pinterest som store trafikkdrivere. Det er gal å tro at Instagram ikke var noe da vi først lanserte. Evnen til å tilpasse seg og vokse med det skiftende markedet var alltid en viktig del av vår strategi for ikke-strategisk strategi.
Vi har alltid vært heldige fordi det viser seg, akkurat som vi trengte denne typen nettsted, så gjorde mange av dere! яVi er så begeistret over at innholdet vårt alltid har resonert withяyoung kvinner online. Faktisk, bare fire måneder etter lanseringen i 2012, inkluderte Forbes på sin liste over Topp 10 nettsteder for tusenårige kvinner og topp 100 nettsteder for kvinner. Det var et stort sjokk og ære og ga oss virkelig den tilliten vi trengte for å holde den i gang (selv om det ville vare lenge før noen av oss så noen penger på arbeidet vårt). Som vi sa, har vi aldri ansatt eller betalt et PR-firma eller hatt noen markedsføring for vårt merke. Det var alt sosialt medie og nettbasert ord i munnen: de fantastiske kvinnene vi har på nettstedet, var glade for å dele sine funksjoner med sine følgere, bloggere sa ja til å bli omtalt, og en historie om Buzzfeed fikk oss 20 000 nye Instagram-følgere i en helg.
Partnering med Brands
Etter noen måneder begynte vi å høre fra merker som var interessert i å samarbeide med oss. Prosessen var langsom, яbut etter noen feil, som å samarbeide med et merke som ikke var estetisk, og en som ønsket litt for mye forfremmelse, lærte vi hva som virker for oss og, enda viktigere - våre lesere. Det var en fin linje i begynnelsen fordi vi trengte å tjene penger og ville prøve å få det til å fungere, men lærte raskt at hvis et merke ikke er en umiddelbar passform (det vil si leserne våre vil elske dette) er svaret alltid ikke.
Vi har også signert med et byrå som tok potensielle partnerskap vår vei og tok 50% av hver avtale. De håndterte også noen annonseplass på nettstedet vårt, og gjorde oss penger, men vi foretrukket alltid å kunne jobbe direkte med merkevaren selv.
Det var noen få ubetalte partnerskap - alt gjort for å hjelpe vår virksomhet til å vokse og for å gjøre leserne våre lykkelige. Vi utviklet relasjoner med merkevarer vi elsker, og fordi vi visste at våre lesere ville elske innholdet. Vår virksomhet kjører på merker som betaler oss, men vi sier bare ja til merkevarer vi elsker at vi er sikre på at dere også vil elske.
For tre år siden vokste vi teamet vårt med en deltidsdirektør for partnerskap, og vi hadde Ally på teamet forandret alt. Ingen av oss har en bakgrunn i merkevarepartnerskap eller salg, noe som gjør at noen managrer hvert partnerskap for oss (og gjør alt fra klientkommunikasjon og forhandlinger for å sikre at alt er perfekt) яhelped vårt selskap vokse.
Investere i vårt selskap
I høsten 2013, det var tid å redesign nettstedet. Mens den opprinnelige designen de to av oss opprettet, såganske, Det var knapt optimert for funksjonalitet og brukerens oppbevaring. Vi fant og hiredяa lokal team av frilansere til redesignet - vår første stor investering! Husk at vi gikk med frilanserne fordi de var betydelig billigere enn de store firmaene og det var hva vi hadde råd til.
Da vi nettopp startet og genererte lite til nojarevenue, var vi redd for å åpne et kredittkort for firmaet, så vi var avhengige av et debetkort. Enorm feil. Til slutt, to år i, onceяwe var i stand til å søke om et firma kredittkort var en spill-bytter. Da det var på tide å investere i nye bærbare datamaskiner, selskapsutgifter, og til slutt et tredje nettsted ombygging, hadde vi et kredittkort vi kunne stole på og fordel fromяwas key og selskapets vekst var virkelig avhengig av disse investeringene.
Nå bruker vi American Express Blue Business Plus kredittmedlemskapsbelønninger til å vokse virksomheten. Det er det eneste årlige avgiften for småbedrifts kredittkort fra en større utsteder som tilbyr 2X medlemskapsbelønningspunte på de første $ 50.000 i hverdagsinnkjøp hvert år (uten kategori restriksjoner), med 1X MRP deretter. Kortet har en 0% innledende APR på kjøp og balanseoverføringer i 15 måneder, og utvidet kjøpekraft over kredittgrensen for større kjøp.
Ansette våre første ansatte
Som vi nevnte tidligere, tok vi med på en deltidsdirektør for merkevarepartnerskap. Dette bidro til at vårt firma vokste, og omtrent et år senere tok vi vår første heltidsleie - vår administrerende redaktør Allyson Fulcher. Allyson overtok vår kalender og administrerte våre 20 deltidskritikere, slik at vi (igjen) kunne fokusere mer på bedriftens vekst. Det betydde å bruke mye mer penger - spesielt når vi lagde helsemessige fordeler for laget - men å ansette den rette staben hjalp oss med å ta vårt selskap til neste nivå.
Vi ble ikke spredt tynn og kunne fokusere på mindre, noe som hjalp oss med å gjøre mer. Et år senere tok vi på en heltids sosialmediasjef (også en tidligere intern), og kort tid senere, en heltidsassistentredaktør. Sist, en annen tidligere intern deltok oss på deltid - fire dager i uken. Det er gal og spennende å tro at det var et poeng hvor det var bare oss og noen veldig deltid praktikanter, fordi vi virkelig ikke kan forestille oss å gjøre noe av dette uten vårt lag.
Vi er så glade for å starte år seks med et større lag og noen nye ideer som vi ikke kan vente på å bringe til fruksjon. Du er, hvorfor vi gjør det vi gjør. Det er vårt håp at vår ukonvensjonelle start vil inspirere deg til å følge hjertet ditt og gjøre det du elsker! Når du har tatt beslutningen om å starte din egen virksomhet (hvis du er der nå, gratulerer!), Gi et løfte til deg selv å gi det alt, og vet at det er en lang vei, men hvis det virker, er det så verdt det. Omgir deg med folk som tror på deg, slutte å sammenligne deg med andre, og aldri glem at suksess over natten erяrarelyяa ting.
Dette innlegget var i samarbeid med American Express, men alle inntrykkene er de av redaksjonen.