Noen ganger trenger det å finne ut hvem du ikke virkelig skal oppdage hvem du er og enda mer, hvem du er i stand til å bli.
I juli i år annonserte jeg til verden at jeg hadde tenkt å fly rundt den. 2400 sømil, fjorten stopper, en Pilatus PC-12 NG, en endeløs sirkel av store blå himmel og mange dype, mørke, rolige, svarte netter med fly. Denne ville drømmen om et verdensomspennende fly ble plantet i hodet mitt tidlig, og som du kan forestille deg, blir Amelia Earhart til slutt katalysator for denne episke reisen rundt om i verden.
Nå, når noen som heter Amelia Earhart leder til Oshkosh, Wisconsin til Experimental Aircraft Association's Air Venture Celebration, og kunngjør at hun skal hoppe i et enkeltmotorfly og krysse noen hav, har folk en tendens til å legge merke til. Vi vil snakke mer om flyet senere
Først, la oss spole litt jeg ble født i 1983 til en spunky, vakker, kunstnerisk og super kreativ ung kvinne som heter Debbie Bajenaru, og en hardt arbeidende, selvstendige, buddhistiske surfer-cowboy, Glen Earhart. Nå, ifølge min mor, vokste hun opp og navngitte hver og en av hennes babydukker Amy. Da hun giftet seg med Earhart, elsket hun det faktum at Amy var et kallenavn for Amelia. De snakket det gjennom og bestemte seg for at den første Amelia Earhart ville være en utmerket modell for datteren sin. Hun sto for hardt arbeid og mot, lidenskap og styrke hos kvinner. Hun var en spillbytter i amerikansk historie.
Det ble alltid sagt på min fars side av familien at vi på en eller annen måte var knyttet til den første Amelia Earhart. Det var rett og slett muntlig tradisjon gjennom årene at våre to familier var fjernt beslektet, på en eller annen måte forbundet gjennom et felles etternavn. Som barn, når familien din deler historier, har du vanligvis ikke noen grunn til å stille spørsmål til dem.
Jeg vokste opp ganske enkelt i den høye ørkenen i Sør-California. Familien min hadde ikke mye penger, og min far og jeg bodde i min bestemors mobilhjem. Jeg inkluderer ikke dette faktum for å få sympati for en dårlig barndom. Jeg vokste opp med fantasi. Jeg var en glad gutt, et barn med en feisty ånd for eventyr som nettopp skjedde å bli kalt Amelia Earhart.
Da jeg ble eldre, begynte navnet mitt å melde mer og mer til andre. Gjennom videregående skole og college begynte jeg å bli spurt om jeg var relatert til Amelia Earhart. I mine sena tenåringer, ville jeg sheepishly si, ja, familien min er fjernt relatert. Men da jeg kom på college og begynte å utvikle mitt mod og personlighet, bestemte jeg meg for å finne ut hvordan vi var relatert til Amelia. Jeg hyret en lokal slektsforsker som forsket på familietreet mitt flere generasjoner og fortalte meg at Amelia Earhart og jeg delte det hun ringte, et fjernt fellesforfader trakk tilbake til sytten hundrevis. For å gå videre, fortalte hun meg at det ville koste flere tusen dollar og en internasjonal rekordsøk. Som studenter, betalte seg gjennom skolen, spiste Ramen og leter etter brukte lærebøker, det var bare ikke et alternativ.
Fra det øyeblikket jeg tok min aller første fly, visste jeg at dette ikke bare ville være en fysisk opplevelse å komme seg opp i et fly. Jeg følte meg koblet til handlingen, kraften i cockpiten og potensialet til bokstavelig talt å gå hvor som helst jeg valgte. Jeg var begrenset av min egen vilje til å lære og trene og utmerke seg i luftfart. Tidlig i mine flyktimer skjønte jeg at jeg hadde potensial til å endre horisonter ved å justere min egen høyde. Jo høyere jeg fløy, jo lengre jeg kunne se, desto mer ville jeg se. Mine dager ble lengre fordi jeg jaktet solen. Jeg var blomstrende på kraften til en gasspjeld som var i min egen høyre hånd.
Private piloter lisens, instrument vurdering, høy høyde påtegning, åpen vannoverlevelse trening, en sjekk ut i Pilatus PC-12 NG, og nå står jeg her, 236 dager unna en flytur rundt om i verden.
Da jeg annonserte min flyplan, var det mange spørsmål, med rette, om mitt navn og forhold til den første Amelia Earhart. Gjennom alle intervjuene med The Today Show, Huffington Post, People Magazine og lignende, svarte jeg på samme måte som jeg alltid hadde - Amelia og jeg delte et fjernt fellesforfed som ble sporet tilbake til sytten hundrevis. For noen var dette ikke nok, og jeg ble oppfordret til å gjøre et andre genealogisk søk. Jeg visste dypt at dette var den riktige tingen å gjøre. Søket ville bli gjort, jeg kunne endelig sette den første typen av det første søket i ro. Jeg ringte ancestry.com og betalte topp dollar for en av deres ledende forskere å grave inn i familiens historie.
Jeg ventet utålmodig til å høre resultatene. Til slutt, Hei, det er Amelia hvordan går søket Amelia, jeg har noen nyheter du kanskje ikke vil høre. Basert på vår forskning var det første slektssøket ditt feil. Det ser ut til at du ikke er relatert til Amelia Earhart.
Silence, sinne, tvil, frykt, tårer velvære, takk! Jeg setter pris på tiden du tok for å gjøre undersøkelsen. Det svaret var den største løgnen jeg noensinne har fortalt. Jeg gikk fullblåst faker på den ene. Forskeren på den andre enden av linjen visste at jeg ble knust.
Jeg satt i bilen min, skuldrene knuste, hodet henger og lurte på hvem i helvete jeg var. I 30 år hadde jeg blitt fortalt at jeg var relatert til noen ekstraordinære. Noen som forandret måten vi oppfatter hva vi er i stand til å gjøre. Jeg hadde det navnet som et skinnende æresmerke Jeg omfavnet hennes ånd, jeg kanaliserte hennes optimisme, og jeg lærte å fly et fly på grunn av noen som forsvant i 1937 for godhets skyld!
Nyheten brøt at jeg ikke, faktisk, var relatert til Amelia Earhart. De ekkel e-postene skutt gjennom innboksen min, direkte til mitt hjerte. Hjemmesiden til USA Today kjørte historien for en uke rett. Min identitet var i shambles.
Hvis jeg ikke var relatert til Amelia Earhart, hva gjorde jeg som flyr rundt i verden
Jeg sa det høyt.
Tårene stoppet.
Jeg satte meg rett opp.
Ingen trakk meg til flyplassen og fortalte meg å fly fly. Ingen ga meg et honorærpilotlisens for å bli oppkalt etter Amelia. Jeg begynte å stille meg ekte spørsmål om mine intensjoner rundt flyet.
Elsker du å fly Åpenbart.
Ønsker du å inspirere unge kvinner til å komme inn i generell luftfart Absolutt.
Hva vil det føle seg å hedre din navneinnehaver i et verdensflyvningsforsøk. Det vil være bemerkelsesverdig uten tro.
Når du finner ut at noe du har bundet deg til, ikke er sannheten, har du to valg. Du kan la skuffelsen definere deg, falle i skyggene av en identitet som ble tildelt deg, eller du kan legge til kraft, velge din egen høyde og stige til visningen du vil se.
Jeg pleide å tro at det som heter Amelia Earhart, var den beste gaven mine foreldre noensinne kunne ha gitt meg. Nå ser jeg at å ha en såkalt relasjon til henne tatt bort fra meg, har vært en mye større gave. Det jeg aldri tillot meg å gjøre, da jeg trodde jeg var relatert til Amelia, var definere hva MITT navn betydde for meg. Jeg følte behovet for å følge en sti som hadde blitt tatt tilbake på 1930-tallet. Jeg følte behovet for å gjenskape en bane allerede tatt, i stedet for å lage en egen vei, unik for Amelia Rose Earhart.
Hvem jeg er, er en jente som er drevet av en vilje til å se det beste i enhver situasjon, en jente som føler seg empati for de som bare trenger den lille gnisten av oppmuntring til å få føttene av bakken. Jeg er jenta som vet at med litt kraft, litt høyde, kan du lære å utvide visningen din for å se lenger enn du noen gang visste at du kunne. Jeg trenger ikke lenger å være den fjerne familien til Amelia Earhart for å lykkes.
Jeg er Amelia Rose Earhart: aviatrix, optimist, og tilhenger av alle som noen gang har gitt opp hvem de skulle være til fordel for hvem de våkner hver eneste dag og velger å være.