Det er den mest fantastiske tiden på året for nesten alle. Helligdagene skal være en tid med kjærlighet og muntre, men for de som har vanskelige familiedynamikk, tap, eller tilbringe ferien alene, kan denne tiden på året være en påminnelse om hva som mangler i våre liv.
Jeg kjenner disse følelsene altfor godt. Jeg har ikke snakket med pappa siden jeg var 19 (jeg er 35 nå), og ting har vært opp og ned med moren min så lenge jeg kan huske. Dessverre unraveled det forholdet det siste året, så det er verre enn vanlig. Etter å ha flyttet fra LA til Chicago i 2010, har jeg brukt alt sammen, men en Thanksgiving i Midtvesten uten familie. Ikke å gå hjem er et valg - en grense som jeg laget for meg selv for å unngå min egen vanskelige familiedynamikk. Til slutt nådde jeg et punkt i livet mitt der jeg ikke kunne tilbringe fire timer på et fly for å sette meg i en situasjon som var mindre enn hyggelig. Det var Christmases brukt med venner, jeg har båret hjem og dekorert av meg selv, og det var enda et år jeg våknet alene om julaften. Enten du velger å ikke gå hjem eller ikke har muligheten, kan vi alle enige om at ferien er vanskelig uten familie.
Som isolerende som det kan føles, hvis du sliter denne sesongen, er du ikke alene. Det er måter å lage dine egne minner og nyte ferien, selv når ting er mindre enn ideelle. Her er måtene jeg har fått gjennom ferien, og likte dem likevel midt imellom glede.
Gjør noe festlig
For mange år siden, etter å ha avsluttet et nesten tiår langt forhold på 29, fant jeg meg alene alene
Chicago ved Kristustiden. Jeg trodde ikke å få et tre, men ville ikke gå glipp av noe jeg visste ville gjøre meg glad, så jeg kanaliserte Lucy fra Mens du sov, fikk et tre, spilte julemusikk og dekorert treet mitt. Strålende lys og hengende ornamenter er alltid en morsom opplevelse å dele med andre, men jeg er veldig glad for at jeg ikke holdt meg fra å nyte noe jeg elsker.
Stopp å sammenligne deg med andre
Dette gjelder i virkeligheten og på sosiale medier, daglige og i ferier. Å sammenligne deg med andre er aldri en god ide, men det er mye vanskeligere å unngå når alles innlegg gir endeløse glade øyeblikk med sine familier via alle sosiale medier. Rulling gjennom Instagram er en daglig påminnelse om at (det ser ut til at) alle andre matlager, baker, ser på filmer og deltar i generell familieferie. Hvis du finner deg selv resentfully ruller gjennom sosiale medier, logg deg av i noen dager eller husk at a) Ingen har et perfekt liv og b) Ting kan og vil forandre seg.
Tilbring ferien med venner
Tilbake i 2012 tilbrakte jeg min første jul uten min eks i Chicago og var sikker på å tilbringe ferien med en familie som ikke var min egen, ville føle seg veldig trist, men det var ikke tilfelle i det hele tatt. Jeg mottok en e-post fra en leser som ikke ville sette noen ut, men jeg tror det er trygt å si de fleste av oss ville gjerne ønske en venn velkommen til vårt hjem til jul - er det ikke hva denne sesongen handler om Akkurat som å få treet av meg selv, var det annerledes, men å tilbringe ferier med venner var (for meg) langt bedre enn å bruke dem alene.
Gi
Som noen som ikke vokste opp med mange ferietradisjoner, hadde jeg ikke noe å gjenskape - så jeg startet min egen. Hvert år kjøper jeg gaver til barn i nød, og i fjor satt jeg sammen poser med vinterens nødvendigheter for å gi ut til de hjemløse her i Chicago. Frivillig på et suppekjøkken eller dyrehjem, hjelp med en leketøystasjon, eller sponsor en familie for ferien.
Tenk på det positive
Du kan ikke la noen dager endre måten du ser på livet ditt, så bruk denne tiden til å reflektere over det gode i livet ditt. Reflektere over hva du har oppnådd i år og lage en liste over ting du er håper på i det nye året også. Ditt liv kan ikke føle seg perfekt, men det er slik det går, og sikkert kan du finne en sølvfôr eller to.
Vet at det er greit å være trist
Enten du tilbringer ferien blant vanskelige familiemedlemmer eller alene i leiligheten din, aksepterer du bare at dette er hvor du er akkurat nå, og vet at det er greit å være trist. Det virker ofte som om nesten alle på Instagram lever i en ferie episode av foreldreskap (elsker andre Bravermans så mye jeg gjør), og når situasjonen din er mindre enn ideell, kan den føles ekstremt isolerende. La deg føle de følelsene av tap og tristhet, og så vanskelig som det kan være, prøv å la deg nyte de tingene du elsker mest om denne tiden av året.
De to siste Christmases som tilbrakte med kjæresten min (nå ektemann) og hans familie var veldig bittersøte. Jeg elsket å bli en familie i ferien, og å være en del av sine tradisjoner (som matchende familie PJs og lage julefrokost) følte meg veldig spesiell - men jeg hadde fortsatt å jobbe gjennom følelser av tap med min egen familie. Vi var gift dette siste oktober, noe som gjør dette til min første høysesong som en del av en familie i svært lang tid. Jeg vet hvor heldig jeg skal ha en familie til å tilbringe ferien med, og selv om det fortsatt er bittersøtt og sannsynligvis alltid vil være, har jeg akseptert disse følelsene, og med trinnene jeg har oppført og holder seg til stede og takknemlig, har vært i stand til å nyte denne gangen også.