Så hva er du
Det gamle spørsmålet jeg har blitt spurt utallige ganger over mitt 25 år gamle liv. Det er banan av min eksistens, og koker ned de mange fasene av meg selv i et enkelt spørsmål. Svaret er ganske enkelt i det hele tatt, men avhengig av hvem jeg har å gjøre med, vil jeg noen ganger spørre oss uskyldig, hva mener du og venter på deres vaktede svar. Noen ganger vil jeg til og med få dem til å gjette - et festetrykk som har spist flere timer enn jeg vil innrømme.
Du vet, som hvilken rase er du
Igjen, mitt sinn forbereder seg på den typiske reaksjonen - overraskelse, fornektelse, interesse og spørsmålstegn.
Jeg er egentlig halv svart. Min far er etiopisk og moren min er hvit. Yup, bare ren hvit, fra California.
Så forferdelig som svaret mitt er, forlater det vanligvis mottakeren fornøyd - til jeg ser øynene blikket oppover.
Åh, nei, ja, håret ditt er det som kastet meg av.
Et innlegg delt av Lucy Negash (@lucynegash) 14. august 2017 klokka 17:27 PDT
Jeg kan føle veggene i boksen dette svaret setter meg rundt ved å vokse i det andre. Jeg er høy, med store føtter, buede lår og hud fargen på karamell. Eller kaffe med melk. Eller lysebrunt sukker. Mine øyne er brune, og håret mitt er brunt og rett. Ben rett, ingen kinks, vask-og-gå rett. Selv om mine søsken og jeg kan være halv svart og halvhvit, endte alle oss med rett hår. Kaller det genetikk, og til denne dagen har jeg aldri møtt en annen biracial person med hår som meg.
For meg er det skuttnøkkel som er kastet inn i mitt rette hår utvendig identitet. Hver fysisk del av meg synes å være fornuftig for omverdenen, og da - boom. Det er ingen måte jeg ikke kunne være Latina, eller Pacific Islander, eller indisk av noe slag. Det er en hindring som ingen kan komme til å komme over - nesten som om å ha teksturerte hår, ville fullføre utseendet på hva en typisk biracial kvinne ser ut til meg. Heldigvis blir ordet typisk mer og mer uklart, da befolkningen i USA noen gang så sakte begynner å morph og vokse, et stadig økende antall mennesker som ser mer ut som meg. Den tvetydige, karamellfarget, kaffe med melk, lysebrunt sukker.
Å være så lysskinnet som jeg, det var noen ganger lett å få klumpet inn med resten av min akademiske klasse som vokser opp. I en forstad i Washington, D.C., var mangfoldet vanskelig å komme forbi, og det var bare før videregående skole da jeg innså at min halvdiversitet sto sterk ut mot mine alle hvite klassekamerater. Lærerne ba meg om å bli med i Black Students Association, men jeg følte meg ikke komfortabel til å delta på møter. Jeg følte meg for hvit for disse medlemmene, og for brun for mine klasskammerater. Da jeg søkte på høgskoler, nølte jeg med å tenke på om jeg skulle søke om et afrikansk-amerikansk lærdeprogram på drømmeuniversitetet, for frykt for at jeg skulle dukke opp i løpet av den første dagen, og alle ville anta at jeg var en bedrageri. Men jeg til slutt søkte, kom inn i drømmeskolen, og levde resten av livet mitt til nå.
Et innlegg delt av Lucy Negash (@lucynegash) 23. februar 2018 klokka 9:34 PST
Som motstridende som dette utenfor identifiserer virker til andre, kan det ikke være mer klart for meg. Jeg kjenner mine styrker, svakheter, begrensninger og gaver, og ved 25 år er det noe jeg har jobbet med i hele mitt liv. Følelsen av at ikke engang er i stand til å bli identifisert - å leve et uidentifisert, tvetydig liv - av andre har alltid vært foruroligende. Det er blitt sagt at en kvinnekrone er håret hennes, viser femininitet og søthet, og for å få kronen min å forvirre en del av meg til omverdenen, kan det være foruroligende. Men i denne verden med rask forandring ser jeg flere og flere kvinner og jenter som ser ut som meg, og det tvetydige etniske utseendet feires mer og oftere - karamell, kaffe, sukker sødme er fortært og rost. Jeg elsker håret mitt og bærer det stolt, og som jeg fortsetter å holde samtaler med nye mennesker, vet jeg at selvdefinisjon er viktigere enn noe annet utenfor verden kan bestemme for meg.