Polstolpe (uttalte p-lay p-lay) betyr sakte, sakte på swahili. Jeg kunne ikke forestille meg et år siden at alt jeg ville tenke på i seks rette timer ville være dette uttrykket. Det rullet rundt i hodet mitt med et rush av andre tanker som jeg klatret med hundrevis av andre trekkere fra hele verden for å nå toppen av Afrikas høyeste topp. Jeg hadde ingen anelse om at her, i den disorienterende uendelige oppoverbakke, ville jeg finne friheten og tillatelsen til å radikalt forandre livet mitt. я
Min tid på Mount Kilimanjaro var langt fra mitt hverdag som en østkysts bedriftsadvokat der jeg hadde på seg blazere og høye hæler å jobbe hver dag. Jeg hadde overachieved meg gjennom lovskolen og vært underwhelmed av livet etterpå, og det eneste jeg drømte om å klatre, var i sengen min hver kveld etter de lange arbeidsdager. Men på en måte gikk ideen om å klatre på Mount Kilimanjaro inn i min bevissthet, og det var vanskelig å kaste bort i det hele tatt. Jeg visste noen venner som hadde klatret før og når noen nær meg uventet døde, følte jeg en instinktiv og presserende trekk mot det.
Jeg hadde overachieved meg gjennom lovskolen og vært underwhelmed av livet etterpå, og det eneste jeg drømte om å klatre, var i sengen min hver kveld etter de lange arbeidsdager.
Jeg fant meg selv enamored med ideen om å gjøre noe så utenfor min komfortsone som samtidig krever at jeg trener mot et mål. For månedene som ledet opp til turen min, gjorde jeg en rekke utendørs og eventyrlystne aktiviteter som jeg trodde kunne forberede meg enten fysisk eller mentalt for turen av livet. Disse varierte fra nærliggende dagsturer til isklatring opplevelser til rappelling. Jeg leste utallige bøker og artikler om andres erfaringer og undersøkte fanatisk det beste fottøyet og verktøyene.
Min detalj-besatt personlighet spredte ivrig verden av friluftsliv og alt som det var å lære om det.
Men min forberedelse virket så langt unna som kontoret mitt da jeg kom til den siste leiren. Etter seks dager med å komme meg opp i fjellet med min vandringsgruppe, fant jeg meg selv ved siste oppstigning til toppmøtet. Måneder med trening og forberedelse kulminerte i denne siste pressen. Jeg husker under treningen og prøvde å forestille meg hvordan jeg ville føle meg når jeg kom til dette punktet - energisert, oppdatert, fastslått, men i virkeligheten husker jeg tydeligvis følelsen ut av sted. Hvordan kom jeg hit Tross alt, under mine to par hansker, grep mine turstier, var det perfekt manikyrte røde malerier. Hva gjorde jeg her Det spilte ingen rolle nå. Polstolpe, de fortsatte å si, og polspole, Jeg fortsatte å tenke.
Et interessant fenomen skjer når du er i en stressende situasjon som er helt din egen manifestasjon - du begynner å forhandle med deg selv. Du kan bare stoppe når du vil, fortalte jeg meg selv som jeg sakte satt en fot foran den andre. Dette er ikke noe du må gjøre. Fortellingen spilte på en løkke. Du trenger ikke å gjøre dette selv om du vet at du kan, det snakket. Og så chimed det,
Bare fordi du kan gjøre noe, betyr ikke at du må.
Tankene mine hadde aldri tenkt i form av frie pass og grunner til ikke å gjøre noe. I alle mine bestrebelser hadde jeg aldri noen lignende tanker, sannsynligvis fordi jeg ikke hadde latt meg underholde en unnskyldning. Vi kan bli så betinget for å gjøre noe bare fordi vi uten å tenke på om vi vil gjøre det. Denne beroligende argumentasjonslinjen var helt utenlandsk, og likevel var det helt min egen. Det sprang fra meg som jeg polspole-reddet meg oppover på fjellsiden. Tanken var å styrke og befri og puste nytt liv inn i min klatring.
Jeg gjorde dette fordi jeg ville, ikke fordi jeg måtte, men fordi det var mitt valg. Jeg hadde valgt denne turen, valgt dette eventyret, valgte denne erfaringen, og jeg ville fullføre det fordi jeg ville, ikke bare fordi kroppen min var villig.
Mellom disse øyeblikkene av klarhet kunne jeg sette pris på opplevelsen og omgivelsene mine. Det var stille da jeg var vitne til hvert varmt pust, rømmet munnen min i en røykeform i frysen. Det var rått og primitivt, slik vår endeløse enkeltfillinje med vandrere snakket seg opp til 19.000 fot over havnivået. Det var tankebøyende hvordan hver enkelt av oss var en person som jakter en drøm om å nå toppen. Det var fortryllende å være i en helt disorienting kombinasjon av konstellasjoner og høyde, og det var ren, uforglemmelig magi slik vår forlykter var uutslettelig fra stjernene i den mørke tanzanske nattehimmelen. Vi flyttet med en rytme og en puls alle våre egne som vi gjorde oss opp til toppmøtet. Polstolpe. Vi var på kanten av våre drømmer.
Jeg hadde valgt denne turen, valgt dette eventyret, valgte denne erfaringen, og jeg ville fullføre det fordi jeg ville, ikke bare fordi kroppen min var villig.
Å nå toppen av Kilimanjaro er en av mine stolte prestasjoner, og reisen for å komme seg var det som ga meg motet til å begynne å leve livet mitt annerledes. Bare fordi du kan gjøre noe, betyr ikke at du må. Hvert trinn på Kilimanjaro ga meg tillatelse til å kaste aspekter av livet mitt at selv om jeg kunne ha, var ikke lenger noe jeg ønsket. Ingenting var en forpliktelse, og alt ble et valg.
Hver handling jeg tok var et uttrykk for det jeg ønsket i livet mitt, ikke et produkt utelukkende født av min evne og evne. Jeg forlot jobben og livsstilen som ikke var en refleksjon av mine forhåpninger, drømmer og ønsker å finne ut hva som ville vært. Søket har ikke alltid vært lett, og kan være kretsløst, forvirrende og indirekte. Og jeg har ikke noe imot det i det minste. Polstolpe.