Jeg vil starte med å si at hvis dette er et emne som utløser eller følelsesmessig følsomt for deg, klikker du ut og leser dette, eller dette eller dette i stedet. Din psykiske helse er viktigere enn hva som er i nyhetene, og jeg oppfordrer deg til å tilbringe litt tid å elske og ta vare på deg selv istedenfor.
Det er i overskriftene, lunsjsamtalen på kontoret, og omtrent hvor som helst du slår. Seksuell vold er mer enn et buzzword eller en hashtag, og det har forstyrret livene til menn og kvinner over hele verden.
I går, 27. september, ga Dr. Christine Blasey Ford sitt vitnesbyrd til Senatets dommekomiteutvalg om at dommer og høyesterettsdirektør Brett Kavanaugh seksuelt overgrep henne i videregående skole. Mens mange har gitt ut uttalelser om støtte og takknemlighet mot Dr. Fords tapperhet, har hun også blitt møtt med enormt gransking og til og med fullstendig vantro mot hennes vitnesbyrd.
Dessverre er dette ikke et nytt konsept. Overlevende av seksuell vold opplever ofte skepsis og utroskap når de kommer frem om deres erfaring. Fremtredende spillere i Hollywood - Harvey Weinstein, Bill Cosby, Louis C.K. og dusinvis av andre - har blitt utsatt i fjor, og det er bemyndiget og styrket kvinner ved å vise dem at deres angripere ikke vil komme seg bort med det, uansett prestisje eller fremtredende. Men denne saken er endelig et eksempel på hva som skjer når regjeringen tar på #MeToo.
Hvorfor kvinner ikke rapporterer
For å forstå hvorfor det er så viktig å tro på kvinner, må vi forstå de eksakte grunnene til at kvinner er så redde for å komme frem i utgangspunktet.
Seksuell vold krenker og traumatiserer, men det kan også være veldig dehumanizing, noe som kan forårsake betydelige følelser av skam og skyld til overlevende. Man må gripe med valget om å utsette sin egen selvtillit og sende til en test av karakteren hennes eller stille å håndtere smerte og følelsesmessig uro som hennes angriper strever fri til å skade en annen person på samme måte.
#WhyIDidntReport ble opprettet midt i Kavanaugh anklagene, og det viser de ulike årsakene kvinner ikke rapporterer til år senere eller til og med i det hele tatt. Noen kvinner sier at de var redd. Noen sier at de trodde ingen ville lytte til dem. Andre sier at de skylden skyldes ulike grunner, blant annet på seg en kort skjørt eller drikke alkohol.
Hvorfor må vi tro dem uansett
Tenk deg at du prøver å fortelle noen noe viktig, og ordene kommer bare ikke ut. Du beveger munnen, og du føler at du skriker på toppen av lungene dine. Du roper og rister dem for å få dem bare for å høre på deg, men de kan ikke høre. De sitter og ser når du bryter dine vokale akkorder, bare prøver å få dem til å høre deg.
Det er slik det ikke føles å bli trodd.
Når vi forteller kvinner at deres historier ikke er sanne, eller sier vi det er han-sa-hun sa, forteller vi dem at deres angripere kontinuerlig kommer unna med det de har gjort. Du kan tro på kvinner uten å skade rykte og smøre navnet på menn. Derfor har vi et rettssystem i vårt land som undersøker og håndterer disse situasjonene upartisk
Når kvinner føler seg forstått og validert om sine erfaringer med seksuell vold, gir de andre muligheter og slår ned systemer som tidligere er blitt fremstilt. Det tok en gruppe autoriserte, sterke kvinner å ta ned Harvey Weinstein, men fordi noen endelig bestemte seg for å tro på disse kvinnene, kunne de virkelig gjøre en forandring.
Det viser unge jenter (og gutter) at denne oppførselen er uakseptabel
Jenter i videregående skole ser på denne prøven. De legger merke til de ordene vi bruker for å beskrive kvinner som kommer frem, hvordan mediene samhandler med disse kvinnene, og hvordan regjeringen vår bestemmer seg for å fortsette med denne typen påstander. Ved å velge å se bort fra overlevendes uttalelser, forteller vi disse jentene at det som har skjedd med dem eller deres venner, er unnskyldbart.
Hva skjer når en 16 år gammel gutt leser at en av våre høyesterettsdommere kom bort med voldtekt Dette betyr at de kan gjøre dette til andre kvinner, ikke holdes ansvarlige og fortsatt få makt i samfunnet. Dette er farlig.
De trenger støtte
Når overlevende av angrep velger å modig åpne opp om de forferdelige handlinger de har gått gjennom, bør vår jobb være å støtte dem, ikke forhøre eller spekulere. Seksuell vold er en tolvopplevelse i seg selv, men det er enda vanskeligere å være oppe på den. Det tar tøft å diskutere noe så privat og følelsesmessig med en annen person, så disse individene fortjener respekt.
Historien gjentar seg
Dette er ikke første gang dette har skjedd, og ved aktivt å avvise påstandene om overgrep, forteller vi kvinner overalt at dette ikke vil være det siste. Anita Hills følelsesmessige vitnesbyrd under senatet Judicial hearings for bekreftelsen av Clarence Thomas i 1991 har blitt tatt opp flere ganger de siste ukene. Senatet valgte å ignorere hennes vitnesbyrd, og Clarence Thomas sitter fortsatt i Høyesterett i dag.
Vi så at man kunne seksuelt trakassere en medarbeider og fortsatt bli forhøyet til høyeste domstol i vårt land i 1991, så det forteller den samme fortellingen til menn i dag. Clarence Thomas ble ikke grundig undersøkt, så gutter og unge menn ser at de kan gjøre det samme. Det er en ond syklus, og ved å kontinuerlig unnlate å opprettholde vår plikt til å undersøke disse påstandene, gjør vi plass for at det skjer igjen og igjen. Ved å gjøre det bevisste forsøket på å tro på en kvinne, kan vi potensielt redde andre fra nøyaktig samme skade.
Hva mister vi
Falske anklager er sjeldne. Ifølge advokater for voldtatt ofre er 2-8% av falske seksuelle overgrepskrav produsert, og dette er den samme statistikken vi ser med andre forbrytelser. Mens jeg forstår behovet for en rettferdig prosess i tilfeller som Kavanaugh, er det like feil når folk straks ignorerer vitnesbyrd om en overlevende. Dette er akkurat det som raser vår kultur som forteller at kvinner ikke skal rapportere forbrytelser fordi de ikke vil bli trodd.
Når jeg sier at vi må tro overlevende, er det mer enn bare å utelate de anklages vitnesbyrd. Det betyr å ta seg tid til å finne ut fakta og investere i en rimelig grad. Hvis han ikke gjorde det i utgangspunktet, hva mister vi ved å ta seg tid til å være sikker
Menn har blitt trodd i århundrer. Det har alltid vært deres ord. Så hvorfor kan vi ikke velge å tro på en kvinne for en gang Når vi endelig gir en kvinne fordelene med tvil i stedet for å smøre hennes karakter og komme opp med unnskyldninger om hvorfor hun kunne gå galt, gir vi plass til andre kvinner til komme frem med sine egne opplevelser av urettferdighet. Vi gir kvinner mulighet til å kjempe og holde seg for seg selv. Vi viser unge jenter som vårt land er laget for dem også.
Et seksuelt overgrep skjer hvert 107 sekund i Amerika. Når du er ferdig med denne artikkelen, har omtrent to personer blitt overgrep. Vi må tro overlevende, eller vi risikerer å vise alle i vårt land at de to menneskene ikke er så viktige som politikken gjør.